Los crímenes violentos contra los niños son especialmente abominables. Una nueva investigación de la Universidad Estatal de Carolina del Norte ayudará a las fuerzas del orden público a aprender más de los restos juveniles e infantiles para ayudar a llevar a los responsables ante la justicia.
"Hay muy poca investigación sobre la descomposición de restos juveniles e infantiles, pero es importante comprender la tasa y el progreso de este proceso; puede proporcionar información crucial sobre cuándo murieron las víctimas y cómo se eliminaron sus restos", dice Ann Ross, profesor de ciencias biológicas en NC State y primer autor de un artículo sobre el trabajo.
"Hemos trabajado en una serie de casos que involucran víctimas muy jóvenes, y sabíamos que este era un tema que necesitaba investigación", dice Ross, quien también es el investigador principal del Laboratorio de Identificación Humana y Análisis Forense de Carolina del Norte.
"Es particularmente importante porque se ha asumido ampliamente que los restos juveniles se descompondrían más rápidamente que los restos adultos, debido a las diferencias en el tamaño del cuerpo y la forma en que se eliminan los cuerpos", dice Amanda Hale, estudiante de doctorado enEstado de Carolina del Norte y autor correspondiente del artículo: "Pero hasta ahora ha habido poca o ninguna investigación basada en evidencia para respaldar esos supuestos".
Para estudiar el tema, los investigadores utilizaron los restos de 35 cerdos, que varían en tamaño desde 1.8 kilogramos 4 libras a 22.7 kilogramos 50 libras. Los restos más pequeños sirvieron como sustitutos para bebés humanos, de hasta un año de edad.Los restos más grandes sirvieron como sustitutos de los juveniles, entre las edades de uno y nueve.
Los bebés sustitutos fueron dejados en un sitio de investigación al aire libre en una de tres condiciones: colocados en una bolsa de plástico, envueltos en una manta o totalmente expuestos a los elementos. Los juveniles sustitutos fueron expuestos o enterrados en una tumba poco profunda.
"Elegimos esos métodos de deposición porque son las circunstancias más comunes en las que se encuentran restos de lactantes o juveniles", dice Hale.
Los investigadores evaluaron los restos diariamente durante dos años para registrar la tasa de descomposición y la progresión.
"Descubrimos que las suposiciones sobre la descomposición en los restos juveniles e infantiles eran ampliamente ciertas, pero pudimos establecer detalles sustanciales que nos ayudarán a determinar mejor cuándo murieron los niños o bebés", dice Ross. "Es posible que no podamos determinar con precisiónuna fecha precisa de la muerte, pero ciertamente podemos reducir la ventana de tiempo más de lo que podíamos antes de esta investigación.
"Sin embargo, es importante tener en cuenta que la utilidad de este trabajo se limita en gran medida al sureste de los Estados Unidos, ya que se descompone a diferentes velocidades dependiendo de la temperatura, la humedad y otras variables que varían según la región geográfica".
"Hemos hecho que este trabajo esté disponible públicamente con la esperanza de que pueda usarse para ayudar a resolver casos criminales que involucran a niños", dice Hale.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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