Las personas tienden a interpretar nueva información de una manera que respalde sus creencias preexistentes, un fenómeno conocido como sesgo de confirmación. Una vez que han tomado una decisión sobre qué casa comprar, a qué escuela enviar a sus hijos, opor qué candidato político votar, tienen una tendencia a interpretar nueva evidencia de tal manera que les asegure que han tomado la decisión correcta. Ahora, los investigadores informan Biología actual el 13 de septiembre demostró que las personas harán lo mismo, incluso cuando la decisión que hayan tomado pertenezca a una elección que sea menos consecuente: en qué dirección se mueve una serie de puntos y si el promedio de una serie de números esmayor o menor que 50.
"Los sesgos de confirmación solo se habían establecido anteriormente en los dominios de cognición superior o preferencias subjetivas", por ejemplo, en las preferencias de los individuos por un producto de consumo u otro, dice Tobias Donner del University Medical Center Hamburg-Eppendorf UKE, Alemania."Fue bastante sorprendente para nosotros ver que las personas mostraban signos claros de sesgo de confirmación al juzgar por la información sensorial de que esperábamos ser subjetivamente neutrales para ellos".
Los hallazgos de un equipo de investigadores de UKE y la Universidad de Tel Aviv, Israel, sugieren que el sesgo de confirmación está relacionado con la atención selectiva, un proceso en el que las personas reaccionan a ciertos fragmentos de información o estímulos y no a otros cuando se presentan varios en elAl mismo tiempo, también prepararon el escenario para que los estudios desentrañen los mecanismos cerebrales subyacentes, dicen los investigadores.
Aunque el sesgo de confirmación es bien conocido, no estaba claro qué lo impulsa. ¿Es que las personas, después de tomar una decisión, se vuelven menos sensibles a la nueva información? ¿O realmente filtran la nueva información para reducir el conflicto con eldecisión que ya han tomado?
Para explorar esta pregunta, los investigadores, incluidos los primeros autores Bharath Talluri y Anne Urai, ambos de UKE, pidieron a los participantes del estudio que miraran dos películas sucesivas con una nube de pequeños puntos blancos en una pantalla de computadora blanca. Su tarea consistía en informarla dirección de los puntos que se mueven de manera coherente, lo cual fue un desafío porque estos puntos estaban incrustados en muchos más puntos que se movían al azar.línea dibujada junto a la nube de puntos. Después de la segunda película, se les pidió que arrastraran el mouse sobre la pantalla para indicar su mejor estimación continua de la dirección promedio en ambas películas que habían visto.
Los experimentos mostraron que los participantes, después de hacer una llamada inicial basada en la primera película, tenían más probabilidades de usar evidencia posterior que fuera consistente con su elección inicial para hacer un juicio final la segunda vez. El hallazgo sugiere que la elección inicialuna persona realizada en la tarea de movimiento visual simple actúa como una señal, dirigiendo selectivamente su atención hacia la información entrante que está de acuerdo.
En una segunda serie de experimentos, los investigadores presentaron una tarea numérica relacionada. Al principio, se les pidió que juzgaran si una serie de ocho números de dos dígitos promediaba mayor o menor que 50. En un segundo, se les pidió que proporcionaranuna estimación continua del promedio entre 10 y 90. Nuevamente, las respuestas de los participantes mostraron un patrón de sesgo de confirmación y atención selectiva.
Los investigadores dicen que los hallazgos ayudan a identificar la fuente de sesgos de confirmación, con implicaciones para comprender los límites de la racionalidad humana. Para aquellos de nosotros que intentamos tomar decisiones informadas en el mundo real, el nuevo estudio ofrece un recordatorio.
"Contrariamente a una frase común, la primera impresión no tiene que ser la última impresión", dice Talluri. "Tales impresiones u opciones nos llevan a evaluar la información a su favor. Al reconocer el hecho de que priorizamos selectivamente la información de acuerdocon nuestras elecciones anteriores, podríamos intentar suprimir activamente este sesgo, al menos en casos de importancia crítica, como evaluar candidatos a puestos de trabajo o elaborar políticas que afecten a una gran parte de la sociedad ".
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