El Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA ha comenzado una nueva misión para arrojar luz sobre la evolución de las primeras galaxias en el Universo. El estudio BUFFALO observará seis cúmulos de galaxias masivas y sus alrededores. Las primeras observaciones muestran el cúmulo de galaxias Abell 370y una gran cantidad de galaxias magnificadas con lentes gravitacionales a su alrededor.
Aprender sobre la formación y evolución de las primeras galaxias en el Universo es crucial para nuestra comprensión del cosmos. Si bien el telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA ya ha detectado algunas de las galaxias más distantes conocidas, sus números son pequeños, lo que hace queEs difícil para los astrónomos determinar si representan al Universo en general.
Los cúmulos de galaxias masivos como Abell 370, que es visible en esta nueva imagen, pueden ayudar a los astrónomos a encontrar más de estos objetos distantes. Las inmensas masas de cúmulos de galaxias los hacen actuar como lupas cósmicas. La masa de un cúmulo se dobla y magnifica la luz de másobjetos distantes detrás de él, descubriendo objetos demasiado débiles incluso para la visión sensible de Hubble. Usando este truco cosmológico, conocido como lentes gravitacionales fuertes, Hubble puede explorar algunas de las galaxias más antiguas y distantes del Universo.
La masa de Abell 370 forma lentes en numerosas galaxias. La demostración más sorprendente de lentes gravitacionales se puede ver justo debajo del centro del cúmulo. Apodado "el Dragón", esta característica extendida está compuesta por una multitud de imágenes duplicadas deuna galaxia espiral que se encuentra más allá del cúmulo.
Esta imagen de Abell 370 y sus alrededores se realizó como parte de la nueva encuesta Beyond Ultra-deep Frontier Fields and Legacy Observations BUFFALO. Este proyecto, dirigido por astrónomos europeos del Instituto Niels Bohr Dinamarca y la Universidad de Durham Reino Unido, fue diseñado para tener éxito en el exitoso proyecto Frontier Fields [1]. 101 órbitas de Hubble, correspondientes a 160 horas de precioso tiempo de observación, se han dedicado a explorar los seis cúmulos de galaxias de Frontier Field. Estas observaciones adicionales se centran en las regionesque rodea los cúmulos de galaxias, lo que permite un campo de visión más amplio.
La misión principal de BUFFALO, sin embargo, es investigar cómo y cuándo se formaron las galaxias más masivas y luminosas del Universo y cómo la formación temprana de galaxias está vinculada al ensamblaje de la materia oscura. Esto permitirá a los astrónomos determinar qué tan rápido se formaron las galaxias en los primeros 800millones de años después del Big Bang, allanando el camino para las observaciones con el próximo telescopio espacial James Webb de NASA / ESA / CSA.
Impulsado por las observaciones de Frontier Fields, BUFFALO podrá detectar las galaxias más distantes aproximadamente diez veces más eficientemente que su progenitor. El estudio BUFFALO también aprovechará otros telescopios espaciales que ya han observado las regiones alrededor de los cúmulos.los conjuntos de datos se incluirán en la búsqueda de las primeras galaxias.
Los campos de visión extendidos también permitirán un mejor mapeo tridimensional de la distribución de masa, tanto de materia ordinaria como oscura, dentro de cada cúmulo de galaxias. Estos mapas ayudan a los astrónomos a aprender más sobre la evolución de los cúmulos de galaxias de lentes y sobreLa naturaleza de la materia oscura.
Notas
[1] Frontier Fields fue un programa de Hubble que se ejecutó de 2013 a 2017. Hubble pasó 630 horas de tiempo de observación sondeando seis cúmulos de galaxias notables, todos los cuales mostraron efectos de lentes gravitacionales fuertes.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro de información ESA / Hubble . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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