Más de 50 años de conflicto interno en Colombia han dejado aproximadamente 8 millones de víctimas, incluidos 220,000 muertos. Ahora el país está en medio de un alto el fuego tenue, gracias a un tratado de paz de noviembre de 2016 entre el gobierno colombiano y el grupo más grandede rebeldes, antes conocidos como Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia FARC. El segundo grupo más grande de guerrilleros, el Ejército de Liberación Nacional ELN, también está interesado en poner fin a la lucha. Como resultado, las elecciones de 2018 en Colombia fuerones más pacífico en décadas.
Si la paz se mantiene, el final del conflicto de décadas de duración promete muchos beneficios políticos y socioeconómicos para la nación sudamericana. Desafortunadamente, el final del conflicto también puede crear nuevas amenazas para el medio ambiente natural según un documento, dirigidopor Alejandro Salazar de la Universidad de Purdue, publicado hoy en Fronteras en ecología y medio ambiente FiEE.
"El acuerdo de paz es, por supuesto, bueno para el país", dice el coautor Daniel Ruiz Carrascal, investigador adjunto del Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad de la Universidad de Columbia y profesor asociado de la Universidad EIA en Colombia ". Pero despuésde este conflicto, esperamos ver un aumento en la degradación de los ambientes vírgenes ".
Los gobiernos tienden a centrarse en el crecimiento social y económico después de que termina una guerra, mientras que las protecciones ambientales se quedan en el camino. En su documento, Ruiz-Carrascal y sus colegas de muchas instituciones describen las amenazas a los ecosistemas de Colombia y sugieren formas de evitarlo peor del daño
"Las decisiones tomadas en este momento crucial probablemente repercutirán en la vida de las generaciones colombianas presentes y futuras", escriben, "y tendrán consecuencias ecológicas, climáticas y biogeoquímicas con implicaciones globales".
Triple amenaza a la biodiversidad de Colombia
Colombia es el segundo país con mayor biodiversidad del mundo. Su terreno, que varía desde las selvas tropicales amazónicas hasta los bosques nubosos, las sabanas abiertas y el terreno montañoso en los Andes, es compatible con aproximadamente el 10 por ciento de todas las especies del planeta, incluidos cientos de animales queno se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra.
En algunas áreas, el conflicto conservó involuntariamente hábitats para los 51,000 tipos diferentes de plantas y animales en Colombia. Debido a que las FARC tendían a habitar áreas rurales y forestales, condujo a una migración masiva a las ciudades. Como resultado, grandes áreas forestales permanecieronileso durante el conflicto armado. Los bosques prosperaron e incluso reconquistaron tierras de cultivo abandonadas.
Ahora, paradójicamente, las condiciones sociopolíticas más estables que podrían venir junto con la paz están poniendo en riesgo esos entornos vírgenes. Las amenazas podrían presentarse en tres formas :
1. Deforestación
La deforestación no es un problema nuevo para Colombia. El país pierde más de 2,300 kilómetros cuadrados 888 millas cuadradas de bosque por año en pastizales, tierras de cultivo, operaciones mineras y más. La pérdida de bosques puede incluso empeorar desde la firmadel acuerdo de paz.
"Lamentablemente, hemos visto un aumento significativo en las tasas de deforestación de áreas remotas prístinas que solían estar controladas por los rebeldes de las FARC", dice Ruiz-Carrascal. Las tasas de pérdida de bosques de Colombia incluso están comenzando a superar a las de Brasil,anteriormente el poseedor del récord en América del Sur, dice: "Está comenzando a afectar a los lugares que tienen los niveles más altos de biodiversidad en Colombia".
2. Cambio climático
Si bien ninguna zona del planeta quedará intacta por el cambio climático, los ecosistemas de montaña son particularmente vulnerables al aumento de las temperaturas globales.
En lo alto de los Andes, los glaciares de Colombia se están reduciendo. Esto podría poner en peligro el suministro de agua potable para las comunidades en las montañas y las estribaciones. El aumento de las temperaturas también significa problemas para los ecosistemas de montañas aisladas, lo que obliga a las especies andinas a moverse más y más arribamontañas en busca de condiciones de frío. Eventualmente, no tendrán a dónde ir.
"Colombia tiene muchas especies endémicas que no se pueden encontrar en ninguna otra parte del mundo", dice Ruiz-Carrascal. "Si desaparecen, podrían extinguirse".
Colombia ya está experimentando un aumento significativo de las temperaturas, y su futuro parece más cálido y seco. Para la década de 2050, las temperaturas promedio podrían aumentar de 3 a 4 grados Celsius. Al mismo tiempo, los modelos climáticos predicen que la precipitación disminuirá en algunas áreasEsto podría afectar la productividad de los cultivos y la capacidad del ecosistema para almacenar carbono, así como dañar los ecosistemas naturales de Colombia.
3. Minería
La minería, para minerales como el oro y las esmeraldas, es un importante impulsor de la economía colombiana, y se espera que continúe creciendo en el futuro.
Con la minería pueden surgir una serie de problemas ambientales. Los bosques pueden ser talados para dar paso a equipos mineros y carreteras, y las montañas niveladas. Las actividades mineras ilegales convierten el agua potable en ácido sulfúrico y escorrentía contaminada con cianuro. Dejan atrás pilas masivasde residuos de roca y relaves que pueden filtrar mercurio y otros metales tóxicos al medio ambiente.
"Además de las tasas de deforestación que están superando lo que ha estado ocurriendo en América Latina, usted tiene el calentamiento global y tiene estos títulos que permiten a las compañías mineras explorar y explotar nuestros recursos naturales", dice Ruiz-Carrascal ".Será un tema muy crítico en las próximas décadas ".
Protección de las áreas naturales de Colombia
La biodiversidad de Colombia proporciona alimentos, madera y medicamentos para la población local. Atrae turistas y ayuda a moderar el suministro de agua y absorber carbono. A través de una serie de políticas internacionales, Colombia se ha comprometido a proteger esta biodiversidad y reducir las emisiones de carbonoPara 2020, el país espera alcanzar una tasa neta de deforestación de cero, con nuevas plántulas que reemplacen los árboles que se talan. Para 2030, Colombia tiene como objetivo reducir sus emisiones de carbono a un 20 por ciento por debajo de las proyecciones comerciales habituales.el cumplimiento de estos objetivos dependerá de cómo se desarrollen, administren y conserven las áreas rurales, escriben los autores.
Para ayudar a proteger la biodiversidad, Ruiz-Carrascal y sus colegas sugieren que el gobierno podría priorizar el desarrollo en regiones no boscosas. Estas áreas ya cubren la mitad del país.
El grupo también pide un monitoreo más extenso y continuo del clima, niveles de agua, distribución de especies y más. Varias instituciones y organizaciones ya están recolectando este tipo de datos de forma independiente. Ruiz-Carrascal y sus colegas están lanzando una red llamada PAZ, la Plataforma de Estudios y Análisis sobre Colombia y sus Ecosistemas Plataforma de Estudios y Análisis de Colombia y sus Ecosistemas, para compartir información de monitoreo entre las instituciones. Combinarán información satelital con datos sobre el terreno y utilizarán tecnologías de teledetecciónen lugares de difícil acceso para rastrear cómo los ecosistemas están respondiendo a los cambios climáticos y de uso de la tierra. Hasta ahora, algunas ramas locales del gobierno colombiano, incluido el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt, se han inscrito, comotener investigadores en otras naciones, incluido el Instituto Max Planck de Biogeoquímica en Alemania.
Al mismo tiempo, el documento de FiEE también hace un llamado a los científicos para que se involucren más con los encargados de formular políticas, las víctimas del conflicto e incluso los ex rebeldes de las FARC. "Tenemos que sentarnos con estas personas y mostrarles lo que sabemos. Tenemos que mostrarellos son la ciencia básica detrás del cambio climático, la ciencia básica detrás de la deforestación ", dice Ruiz-Carrascal. Con más información, razona, las personas y los responsables políticos estarán mejor equipados para tomar decisiones que ayuden a evitar los impactos ambientales negativos".
Colombia enfrenta muchos desafíos en el futuro. Pero estos desafíos también presentan una oportunidad para cambiar a una economía más verde. El desarrollo sostenible que preserva la biodiversidad también ayudaría a proteger a los colombianos contra las sequías e inundaciones, y para asegurar alimentos y energía en el futuro.
Con un mejor monitoreo, toma de decisiones basadas en la ciencia, implementación de políticas climáticas y protección de los recursos naturales, "esta transición de paz no solo podría mejorar la calidad de vida de millones de personas", escriben los autores, "sino que sirve como un históricoejemplo de cómo una sociedad puede poner fin a una guerra sin poner en peligro su propio medio ambiente y ecosistemas ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por El Instituto de la Tierra en la Universidad de Columbia . Original escrito por Sarah Fecht. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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