Las máscaras de partículas certificadas por la industria son más efectivas para proteger a las personas de las cenizas volcánicas, mientras que las máscaras quirúrgicas de uso común ofrecen menos protección.
El primer estudio de este tipo, dirigido por la Dra. Claire Horwell del Instituto de Peligros, Riesgos y Resiliencia de la Universidad de Durham, Reino Unido, ha medido la efectividad de los diferentes tipos de protección respiratoria contra la ceniza volcánica.
En los últimos meses, los volcanes en erupción han afectado a Hawái, Guatemala y Bali. La ceniza volcánica puede inducir síntomas como tos, dificultad para respirar y sibilancias, así como exacerbar afecciones preexistentes como asma y bronquitis. Las recomendaciones de este proyecto se aplicaron en Baliy Hawai, donde las organizaciones no gubernamentales locales y las agencias gubernamentales distribuyeron máscaras N95 basadas en los hallazgos del proyecto. El equipo espera que sus hallazgos también informen las respuestas a futuras erupciones volcánicas.
La investigación, realizada en colaboración con el Instituto de Medicina del Trabajo OIM, Edimburgo, probó una gama de protección respiratoria utilizada con frecuencia por las comunidades afectadas por cenizas volcánicas, incluidos pañuelos, máscaras quirúrgicas y 'N95' certificado por la industria más sofisticadomáscaras
Los resultados muestran que las máscaras quirúrgicas, aunque tienen una buena filtración, por lo general se ajustan tan mal que son menos efectivas que las máscaras certificadas por la industria, que están diseñadas para ajustarse bien. La investigación también mostró que los materiales de tela, como pañuelos y camisetas, que se usan comúnmente como un método informal de protección respiratoria, son muy pobres para filtrar partículas.
El Dr. Horwell dijo: "Las máscaras quirúrgicas son una forma comúnmente distribuida de protección respiratoria y nuestro estudio plantea preguntas importantes sobre esto, y la necesidad de que las agencias proporcionen información sobre su efectividad".
"Nuestro estudio proporciona recomendaciones basadas en evidencia sólida, que ahora informan a las agencias de ayuda, departamentos de salud e individuos sobre las formas más efectivas de protección contra la ceniza volcánica. Estas recomendaciones también están ayudando a las comunidades a evitar desarrollar una falsa sensación de seguridad por el usoprotección que puede no ser tan efectiva como piensan "
El equipo ha utilizado los resultados de su estudio para desarrollar acciones recomendadas que ahora están disponibles en el sitio web de la Red Internacional de Riesgos para la Salud Volcánica, la organización paraguas para la investigación y difusión pública sobre temas de salud de los volcanes, que está dirigida por el Dr. Horwell.
El estudio de investigación fue diseñado para comprender cómo la eficiencia de filtración FE de los materiales de las máscaras y el ajuste facial de una máscara podrían afectar la efectividad de la protección, así como la forma en que los usuarios perciben los diferentes tipos de protección que sonpruebas.
En el estudio, la FE de 17 formas de protección respiratoria comúnmente utilizadas se probó usando muestras de cenizas volcánicas tomadas de sitios de erupción. Las máscaras certificadas por la industria, una máscara comercializada como eficaz para bloquear partículas finas conocidas como PM2.5,y una máscara muy básica de Indonesia logró un FE cercano al 100 por ciento. Las máscaras quirúrgicas tenían FE de alrededor del 90 por ciento.
En contraste, la protección de tela, como los pañuelos, ofrecía una FE baja de menos del 44 por ciento. Los materiales humectantes no ayudaron a mejorar su rendimiento, aunque doblar el material sí ayudó un poco.
Los investigadores pasaron a medir la fuga interna total TIL de cuatro tipos de protección con los mejores resultados de eficiencia de filtración, para comprender cómo el ajuste facial afectó la efectividad. Los voluntarios usaron cada tipo de protección respiratoria durante una simulación de limpieza de cenizas volcánicas-actividades, mientras que el equipo de investigación midió TIL.
También se les preguntó a los voluntarios sobre sus percepciones de ajuste, comodidad, protección y transpirabilidad, todo lo cual puede afectar la probabilidad de que las personas usen diferentes formas de protección.
Mientras que las máscaras N95 certificadas por la industria alcanzan una TIL de menos del 10 por ciento, las máscaras quirúrgicas, que se distribuyen comúnmente durante la caída de cenizas volcánicas, tenían una TIL del 35 por ciento debido a su pobre ajuste facial. La TIL de las máscaras quirúrgicas mejoróal 24 por ciento atando un vendaje sobre la parte superior, pero esto afectó las percepciones de comodidad y transpirabilidad para el usuario.
La Dra. Karen Galea, OIM, explicó: "Cuando la protección respiratoria se distribuye a las comunidades afectadas por la ceniza volcánica, no hay necesariamente ningún consejo o capacitación sobre cómo lograr el mejor ajuste facial".
"En general, las máscaras N95 certificadas por la industria funcionaron mejor. Sin embargo, estas máscaras no están exentas de desafíos. No solo tienden a costar más que las máscaras quirúrgicas distribuidas comúnmente, sino que, a menudo, son más voluminosas y dan lugar a logísticadesafíos en torno al almacenamiento.
"Nuestros voluntarios observaron que las máscaras certificadas por la industria eran incómodas de usar, pero percibieron que esta máscara proporcionaba la mayor protección debido a su robustez y ajuste"
El estudio, publicado en dos artículos en el Revista Internacional de Higiene y Salud Ambiental , es parte del proyecto Intervenciones de salud en erupciones volcánicas HIVE, financiado por el Programa de Investigación para la Salud en Crisis Humanitarias de ELRAH, cuyo objetivo es mejorar los resultados de salud mediante el fortalecimiento de la base de evidencia para intervenciones de salud pública en crisis humanitarias.
El equipo presentará sus hallazgos en dos conferencias importantes este año; la conferencia Ciudades en los Volcanes 10 en Nápoles, Italia y la Novena Conferencia Internacional sobre la Evaluación de la Ciencia de la Exposición x2018 en Manchester, Reino Unido.
El proyecto HIVE, del cual este estudio ha sido parte, también realizó encuestas sociales con las comunidades afectadas para comprender los factores que influyen en si las personas usarán protección respiratoria. Las encuestas sociales se llevaron a cabo en colaboración con la Universidad de Indonesia,Universidad de Kagoshima, Japón y Universidad Nacional Autónoma de México, México.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Durham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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