Visualice lo siguiente: el clima de la Tierra oscila entre glaciares fríos y períodos interglaciales cálidos; el último intervalo glacial fue hace unos 20,000 años; el nivel del mar estaba a unos 126 metros 413 pies por debajo del nivel moderno del mar en ese momento; y el Holoceno,que representa los últimos 12,000 años de cambio climático, es un período interglacial.
El último período interglacial hace aproximadamente 127,000 a 116,000 años fue la última vez que el nivel del mar fue tan alto o incluso más alto que el nivel actual del mar. Comprender el cambio del nivel del mar durante el último período interglacial, un momento en que la tierra estaba ligeramentemás cálido el presente, es un área de investigación importante para comprender el aumento futuro del nivel del mar debido al calentamiento global.
La magnitud y la trayectoria del cambio del nivel del mar durante la Última Etapa Interglacial, más específicamente la Etapa de Isótopos Marinos MIS 5e, es incierta. Hasta la fecha, la opinión de consenso ha sido que el nivel del mar puede haber estado entre seis y nueve metros sobre el mar actualnivel, valores que requieren una fusión adicional de Groenlandia y la capa de hielo de la Antártida Occidental y que hubo una o más oscilaciones de hasta varios metros superpuestos.
Sin embargo, los científicos de la Universidad de Nuevo México UNM y la Universidad del Sur de Florida USF y su equipo internacional de colaboradores no están tan seguros de que esas fluctuaciones del nivel del mar sean precisas. Según una nueva investigación publicada hoy, lunes, 10 de septiembre, en el diario Geociencia de la naturaleza titulado "Un registro altamente resuelto del nivel relativo del mar en el mar Mediterráneo occidental durante el último período interglacial", estos científicos presentan un registro bien fechado del nivel relativo del mar de la isla de Mallorca en el mar Mediterráneo occidental para MIS-5e basado en la aparición de sobrecrecimientos freáticos en espeleotemas que se forman cerca del nivel del mar.
"A nivel mundial, el clima fue más cálido de 1 a 2 ° C durante la parte del último período interglacial denominado Etapa isotópica marina 5e MIS-5e entre 127,000 y 116,000 años atrás", dijo Victor Polyak, el primer autor yco-investigador principal y científico investigador principal en el Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias de la UNM. "Si bien este es un período bien estudiado, todavía no sabemos el comportamiento exacto del nivel del mar durante el MIS-5e. Lo que sabemos con certeza esque el nivel del mar era más alto cuando el clima era de 1 a 2 ° C más cálido hace 120,000 años. Por esta razón, la historia del nivel del mar MIS-5e es importante como un análogo de lo que sucederá con el nivel actual del mar con un clima más cálido en el futuro."
Hasta ahora, los mejores marcadores del nivel del mar eran los corales, porque algunas especies crecen muy cerca del nivel del mar, y los corales se pueden fechar con el método de uranio-torio. Se han realizado importantes reconstrucciones del nivel del mar MIS-5e a partir de tales estudios de coralSin embargo, el problema científico con el coral es que nadie puede estar seguro de qué tan profundos crecen los corales por debajo del nivel del mar, y debido a que están formados por carbonato de calcio biogénico, están sujetos a alteraciones que afectan ligeramente las mediciones de la edad de uranio-torio.dudas sobre la precisión de este método.
"Los mejores estudios sobre el nivel del mar MIS-5e han sugerido que el nivel del mar durante este período fue de 6 a 9 metros sobre el nivel actual del mar, y que probablemente hubo caídas significativas durante el pedestal del nivel del mar MIS-5e", dijo Polyak."Esto es alarmante, porque sugiere que si calentamos nuestro clima de 1 a 2 ° C, podríamos hacer que el nivel del mar suba de 6 a 9 metros 20 a 30 pies. Esto podría suceder rápidamente y hacer que el nivel del mar sea inestable"."
"El propósito de esta investigación fue reconstruir con precisión la posición del nivel del mar durante el último período cálido, entre 127,000 y 116,000 años atrás, usando algunas incrustaciones de carbonato peculiares precipitadas en cuevas litorales a lo largo de la costa de Mallorca", dice el coautor yBogdan P. Onac, geólogo kárstico de la Facultad de Geociencias de la USF. "La mayoría de los otros estudios conocidos sobre el nivel del mar para este período informan elevaciones entre 6 y 9 m, por lo que queríamos comprender mejor la magnitud, el tiempo y la estabilidad del nivel del mar, ya que dicha informaciónes crítico para las proyecciones futuras del cambio del nivel del mar bajo un escenario de calentamiento global de 1.5-2ºC ".
Polyak, Onac, junto con el profesor de la UNM Yemane Asmerom, estudiaron cuevas a lo largo de la costa oriental de la isla española de Mallorca en el Mediterráneo occidental. Utilizaron formaciones de cuevas únicas llamadas crecimientos freáticos en espeleotemas POS que se forman naturalmente en la cueva salobresuperficie del agua, que resulta ser exactamente equivalente al nivel del mar en las cuevas cercanas a la costa. Los crecimientos freáticos en los espeleotemas se forman a medida que el dióxido de carbono se desgasifica del agua de las cuevas salobres conectada hidrológicamente al mar Mediterráneo.
"Los POS están bien conservados", dijo Polyak, "y dado que pueden fecharse, proporcionan elevaciones muy precisas del nivel del mar para los niveles del mar actuales y preexistentes. Consisten en carbonato de calcio inorgánico calcita y aragonita yson fechables por el método de uranio-torio. A diferencia de los corales, no son propensos a la alteración, y por lo tanto las fechas de uranio-torio son precisas. Otro beneficio de POS es que continuarán creciendo mientras el nivel del mar sea estable en un determinadoelevación."
Polyak y Asmerom datan de 11 puntos de venta de ocho cuevas diferentes que exhibieron puntos de venta a ~ 2 metros sobre el nivel actual del mar. Cuarenta y cinco fechas de uranio-torio muestran que el nivel relativo del mar se mantuvo estable ". Este es el nivel del mar más preciso y mejor resueltorécord para MIS-5e del último período interglacial ", dijo Polyak." Proporciona una sincronización excepcionalmente precisa de la historia del nivel del mar durante el período mencionado anteriormente y muestra que se elevó a 6 metros sobre el nivel actual del mar ~ 127,000 años atrás, lo haríagradualmente cayeron a 2 metros hace 122,000 años, y se habrían mantenido a esa altura por el resto del nivel del mar hasta 116,000 años atrás ", dice Onac." Los resultados sugieren que si la temperatura preindustrial será superada por1.5 a 2 ° C, el nivel del mar responderá y se elevará de 2 a 6 metros 7 a 20 pies sobre el nivel actual del mar. "
El Dr. Hay Boston College corrigió el registro relativo del nivel del mar para el ajuste isostático del glacio usando nueve modelos isostáticos glaciales diferentes. Juntos, estos modelos sugieren que el nivel del mar equivalente al hielo en Mallorca alcanzó su punto máximo al comienzo del MIS-5e y luego disminuyó gradualmentey estabilizado hace 122,000 años, hasta la terminación de la tribuna hace 116,000 años.
"Una de las incógnitas más obvias sobre el futuro es la cantidad de bienes inmuebles globales que vamos a perder con el calentamiento global y la rapidez con que podría suceder", dijo Asmerom. "Esta es una ciencia bastante impresionante; es algo muy grande, globalen escala. Más allá de qué tan alto va a subir el nivel del mar, también tenemos una gran necesidad de saber qué tan rápido se elevará.
"Si toma los datos más antiguos, en algunos casos la sugerencia de cómo el aumento del nivel del mar en nueve metros por el simple calentamiento de dos grados sería catastrófico para nuestra configuración actual de ciudades y, en algunos casos, países insulares. Este trabajo muestra claramentehallazgos más importantes de que el nivel del mar no solo subía y bajaba. Tuviste pequeños cambios en la temperatura y el nivel del mar se mantuvo bastante estable ".
La investigación reportada en este estudio es el resultado de un proyecto colaborativo de NSF en el cual USF es la organización líder. Las actividades de campo visitas a cuevas para recolectar muestras y medir su elevación, investigaciones mineralógicas y cristalográficas en las muestras minerales fueron realizadas porOnac en USF.
"Aunque estos son hallazgos significativos, hay muchos aspectos del cambio del nivel del mar que necesitan una mayor exploración", dijo Polyak. "Como resultado, la UNM y el equipo de la Universidad del Sur de Florida recibieron una nueva Beca de la Fundación Nacional de Ciencias para continuarel trabajo en el mediterráneo "
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Materiales proporcionados por Universidad de Nuevo México . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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