Para el 30 por ciento de los canadienses que viven a menos de 500 metros de una carretera principal, un nuevo estudio revela que el tipo de vehículos que pasan por sus hogares puede ser más importante que el volumen total del tráfico para determinar la cantidad de contaminación del aire que respiran.
Un estudio de dos años de U of T Engineering ha revelado que los camiones grandes son los que más contribuyen a las emisiones de carbono negro cerca de las carreteras principales. El profesor Greg Evans espera que estos resultados hagan que los planificadores y residentes de la ciudad piensen más en la densidad de los camiones, en lugar dela concentración del tráfico de vehículos, fuera de sus hogares, escuelas y guarderías. El estudio fue publicado recientemente en la revista Ciencia y tecnología ambiental .
"La gente me preguntó: 'Vivimos cerca de un área de alto tráfico, ¿deberíamos estar preocupados?' Mi respuesta es que no se trata tanto de cuánto tráfico hay, sino más bien del porcentaje de camiones,camiones viejos en particular "
El estudio integral, dirigido por Evans y colaboradores de Medio Ambiente y Cambio Climático de Canadá, y el Ministerio de Medio Ambiente, Conservación y Parques de Ontario, así como el Distrito Regional de Metro Vancouver, incluyó la medición de las emisiones de vehículos cerca de las carreteras en Vancouver yToronto, incluido el 401, el tramo de carretera más transitado de América del Norte.
La diferencia entre los niveles de emisión en los sitios se correlacionó más con la cantidad de camiones grandes en la carretera que con la cantidad de automóviles.
Los investigadores descubrieron que los niveles de contaminación del aire justo al lado de una ruta principal de camiones dentro de una ciudad estaban cerca de los niveles vistos al lado de la autopista 401, a pesar de que la carretera transportaba menos de una décima parte del tráfico de vehículos ". Esto se debió en parte a las diferencias en el vientoy la proximidad a la carretera, pero, sorprendentemente, la cantidad de vehículos no marcó una gran diferencia ", dijo Evans.
Los datos también revelaron una caída significativa en las emisiones en el 401 los fines de semana, cuando el tráfico de vehículos personales todavía es muy alto, pero el volumen del tráfico de camiones grandes es bajo.
La investigación vincula constantemente las emisiones del tráfico con los efectos negativos tanto en el medio ambiente como en la salud humana. "Ya se trate de cáncer, problemas respiratorios, problemas cardíacos o problemas neurodegenerativos, existen numerosos efectos adversos para la salud asociados con los químicos en estas emisiones", dijo Evans"Si pudiéramos reducir la emisión de contaminantes como el carbono negro, también veríamos un beneficio climático inmediato". El carbono negro, comúnmente llamado hollín, es un marcador de exposición al escape de diesel que se sabe que tiene efectos negativos para la salud..
Evans señala que los camiones modernos han realizado grandes mejoras en sus emisiones: los camiones diesel más antiguos son los verdaderos culpables ". Esos camiones diesel grandes de 18 ruedas duran mucho tiempo. Tenemos que presionar para adaptarloscamiones viejos con mejores sistemas de tratamiento de emisiones. Simplemente reequipar los peores camiones infractores, o sacarlos de la carretera, es una gran oportunidad para mejorar la calidad del aire en nuestras ciudades ".
El estudio será parte de un informe más amplio en diciembre que enfatizará la importancia de implementar un monitoreo a largo plazo de la contaminación del aire relacionada con el tráfico en Canadá, e indicará que apuntar a vehículos de alta emisión como camiones viejos puede proporcionar un camino hacia la mejoracalidad del aire cerca de la carretera.
Mientras tanto, Evans espera que el estudio haga que los canadienses piensen en los efectos de trabajar, jugar y vivir cerca de la contaminación del aire relacionada con camiones ". Cuando un ciclista viaja cerca de un camión grande y ve salir una gran nube de hollín,- es importante que lo sepan. Aunque el envío de carga y la construcción en camión son críticos para nuestra economía, la gente necesita conocer los efectos negativos. Hay maneras de lograr un mejor equilibrio ".
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Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Aplicadas e Ingeniería de la Universidad de Toronto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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