Las exploraciones detalladas de jugadores universitarios de hockey con conmoción cerebral encontraron que el tejido graso protector que rodea las fibras de las células cerebrales se aflojó dos semanas después de la lesión, a pesar de que los atletas se sintieron bien y se los consideró listos para volver al hielo.
El aflojamiento de ese aislamiento, llamado mielina, ralentiza la transmisión de señales eléctricas entre las células cerebrales o las neuronas. Los investigadores han demostrado previamente en animales que esta mielina suelta puede deteriorarse por completo con golpes posteriores, una condición que se asemeja a la enfermedad neurodegenerativa múltipleesclerosis.
"Esta es la primera evidencia sólida en humanos de que las conmociones cerebrales aflojan la mielina", dijo Alex Rauscher, profesor asociado en el Departamento de Pediatría y el presidente de investigación de Canadá en neuroimagen del desarrollo en la Universidad de Columbia Británica ". Y se detectaron dossemanas después de la conmoción cerebral, cuando los jugadores dijeron que se sentían bien y se los consideraba listos para jugar a través de evaluaciones estándar de regreso al juego. Por lo tanto, los atletas pueden regresar a jugar antes de lo que deberían ".
Publicado este mes en Fronteras en neurología , este es el tercer estudio que surge del inusual estudio de antes y después de jugadores de hockey de UBC. A los 45 atletas se les escaneó el cerebro con imágenes de resonancia magnética MRI antes de que comenzara la temporada; si estaban conmocionados, se volvían-escaneado tres días después, dos semanas después y dos meses después. Once atletas sufrieron una conmoción cerebral durante la temporada, y la mayoría de ellos se sometieron a las imágenes de resonancia magnética adicionales.
La resonancia magnética convencional, del tipo que se hace en los hospitales para evaluar la lesión cerebral, no revela el aflojamiento de la mielina. Rauscher y el investigador postdoctoral Alex Weber utilizaron análisis digital avanzado de los escáneres, utilizando un análisis estadístico basado en píxeles desarrollado por UBCpara encontrar cambios que la inspección visual no pudo revelar.
El análisis previo de los escáneres de atletas conmocionados, publicado por Rauscher en 2016, había mostrado cambios en la mielina en el cuerpo calloso, la parte del cerebro que ayuda a los dos hemisferios del cerebro a comunicarse, y es más susceptible al daño repentinocolisiones contra el interior del cráneo, pero los investigadores no sabían si la mielina estaba disminuida, similar a la esclerosis múltiple o alterada de alguna otra manera.
La buena noticia es que era otra cosa: un aflojamiento temporal alrededor de las fibras nerviosas que conectan las células cerebrales. Cuando los jugadores con conmoción se volvieron a escanear dos meses después de sus conmociones cerebrales, su mielina había vuelto a la normalidad.
Pero Weber dice que los hallazgos proporcionan una razón convincente para mantener a los atletas conmocionados en el banco, incluso si ya no exhiben ningún síntoma, medido por una prueba estándar de habilidades cognitivas, equilibrio, coordinación y estado de ánimo.
"Estos resultados muestran que hay algún daño debajo de la superficie al menos dos semanas después de una conmoción cerebral", dice Weber. "Pasar una prueba de conmoción cerebral puede no ser un indicador confiable de si su cerebro realmente se ha curado. Es posible que necesitemosaumentar el tiempo de espera para evitar daños a largo plazo "
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Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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