Los investigadores de la Universidad Estatal de Washington han creado más de una docena de fármacos candidatos con el potencial de frenar el deseo de los fumadores por la nicotina al disminuir la forma en que se degrada en el cuerpo. Los investigadores esperan que las sustancias puedan ayudar a las personas a reducir su consumo de tabaco, sino renunciar del todo.
El descubrimiento, publicado en Revista de química medicinal , se dirige a una enzima hepática, llamada CYP2A6, que metaboliza la nicotina. Investigadores canadienses a mediados de los años 90 descubrieron que las personas que tienen menos copias de un gen de la enzima tienden a fumar menos y tienen menos probabilidades de ser adictas a fumar.
La nicotina desencadena la liberación de dopamina y serotonina, dos sustancias químicas que causan placer producidas por el cuerpo. Pero a medida que se metaboliza, los usuarios pueden experimentar síntomas de abstinencia como hormigueo en las manos y los pies, sudoración, ansiedad e irritabilidad.
Este es el sentimiento al que se dirigen los investigadores, dijo Travis Denton, profesor asistente de ciencias farmacéuticas, autor principal y ex masticador de tabaco que ha estado trabajando en soluciones para la dependencia de la nicotina durante 15 años.
"Dejé de fumar de golpe y sé lo difícil que es. ¿Habría ayudado esto? Creo que sí, porque una vez más, las personas que quieren dejar de fumar, realmente quieren hacerlo", dijo. "Simplemente no pueden porquees demasiado difícil. Imagínese si pudiera tomar esta píldora y sus nervios no aparecieran tan rápido; es simplemente un refuerzo para ayudarlo a dejar de fumar ".
Denton y Philip Lazarus, coautor correspondiente del artículo y distinguido profesor de ciencias farmacéuticas de Boeing, diseñaron docenas de moléculas que se unen al CYP2A6 e inhiben su capacidad para metabolizar la nicotina.
"Si inhibe el CYP2A6, no debería afectar su salud en general", dijo Lazarus. "Si pudiéramos apuntar específicamente a esta enzima, las personas deberían estar bien y posiblemente les ayudará a dejar de fumar o al menos a disminuir su cantidad dede fumar."
Hasta ahora, los investigadores han probado sus medicamentos candidatos para asegurarse de que no interrumpan otras enzimas importantes que ayudan al cuerpo a metabolizar otras sustancias. Esto ayudó a reducir la cantidad de medicamentos potenciales a 18.
Una vez que la Administración de Alimentos y Medicamentos verifica la seguridad de un medicamento, los ensayos clínicos comenzarían a ver cómo funciona en un ser humano.
Otros investigadores que trabajan con Denton y Lazarus son Pramod Srivastava, Zuping Xia, Gang Chen, Christy Watson y Alec Wynd. Todos están actualmente o estuvieron anteriormente en la Facultad de Farmacia y Ciencias Farmacéuticas de WSU Spokane. El trabajo fue apoyado por HealthAutoridad de Ciencias y Servicios del Condado de Spokane.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Original escrito por Eric Sorensen. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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