El daño causado por los desastres naturales y los esfuerzos de recuperación iniciados después de esto han aumentado la desigualdad de riqueza entre razas en los Estados Unidos, según una nueva investigación de la Universidad de Rice y la Universidad de Pittsburgh.
"Daños causados: los impactos longitudinales de los peligros naturales en la desigualdad de la riqueza en los Estados Unidos" aparecerá en una próxima edición de Problemas sociales . Un suplemento al documento destaca la brecha de riqueza entre blancos y negros atribuible a daños por desastres naturales desde 1999 hasta 2013 en 20 condados de los Estados Unidos.
Los investigadores Junia Howell, académica del Instituto Kinder de Investigación Urbana de Rice y profesora asistente de sociología en la Universidad de Pittsburgh y Jim Elliott, profesor de sociología en Rice y miembro del Instituto Kinder de Rice combinaron datos longitudinales de casi 3,500 familias enEstados Unidos con datos gubernamentales sobre daños por desastres naturales locales, ayuda de FEMA y datos demográficos. Ellos siguieron a estas personas desde 1999 hasta 2013 cuando los daños por desastres de escala variable afectaron a los condados donde vivían y examinaron cómo se vio afectada su riqueza personal.
"El año pasado Estados Unidos sufrió más de $ 260 mil millones en daños directos por desastres naturales, principalmente por los huracanes Harvey, Irma y María", dijo Howell, quien fue el autor principal del estudio. "Y también hubo numerosos incendios forestales, inundacionesy tornados. Los datos muestran que desde el año 2000, aproximadamente el 99 por ciento de los condados en los Estados Unidos han sufrido daños significativos por algún tipo de desastre natural, y se espera que los costos aumenten significativamente en los próximos años. Queríamos investigar cómo estos daños afectan la desigualdad y la acumulación de riqueza"
Los blancos que vivieron en condados con solo $ 100,000 en daños de 1999 a 2013 ganaron un promedio de aproximadamente $ 26,000 en riqueza. Sin embargo, aquellos que vivieron en condados con al menos $ 10 mil millones en daños durante el mismo período ganaron casi $ 126,000, según el periódicodijo.
"En otras palabras, los blancos que viven en condados con daños considerables por desastres naturales acumulan más riqueza que sus homólogos blancos que viven en condados sin daños por desastres naturales", dijo Howell.
Sin embargo, entre los negros, los latinos y los asiáticos, los resultados fueron en la otra dirección. Los negros que vivían en condados con solo $ 100,000 en daños ganaron un promedio estimado de $ 19,000 en riqueza, mientras que aquellos que viven en condados con al menos $ 10 mil millones en daños perdidosun estimado de $ 27,000. Los latinos en condados con $ 100,000 en daños ganaron $ 72,000 en promedio, y aquellos en áreas con al menos $ 10 mil millones en daños perdieron un estimado de $ 29,000. Y los asiáticos ganaron $ 21,000 en promedio y perdieron $ 10,000, respectivamente. Estas diferencias ocurrieron incluso después delos investigadores controlaron una amplia gama de factores, incluidos la edad, la educación, la propiedad de vivienda, el estado familiar, la movilidad residencial, el estado del vecindario y la población del condado.
"Dicho de otro modo, los blancos acumulan más riqueza después de los desastres naturales, mientras que los residentes de color acumulan menos", dijo Elliott. "Lo que esto significa es que la desigualdad de riqueza está aumentando en los condados que sufren más desastres".
Los investigadores pudieron estimar por condado la cantidad de desigualdad atribuida a los desastres naturales. En el condado de Harris, Texas, el aumento relacionado con los desastres en la brecha de riqueza entre blancos y negros, en promedio, fue de $ 87,000.
La historia no termina ahí, dijeron Howell y Elliott. Los condados que recibieron más ayuda de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias FEMA vieron aumentos adicionales en la desigualdad de riqueza más allá de lo atribuido a los desastres naturales. Por ejemplo, los blancos que viven en condadosque recibieron al menos $ 900 millones en ayuda de FEMA de 1999 a 2013 acumularon $ 55,000 más riqueza en promedio que los blancos que viven en condados que recibieron solo $ 1,000 en ayuda. Por el contrario, los negros que viven en condados que recibieron al menos $ 900 millones en ayuda de FEMA acumularon $ 82,000menos riqueza en promedio que los negros similares que viven en condados que recibieron solo $ 1,000 en ayuda de FEMA. Del mismo modo, los latinos acumularon $ 65,000 menos en promedio, y otras razas la mayoría asiáticos acumularon $ 51,000 menos.
"No está claro por qué más ayuda de FEMA está exacerbando la desigualdad", dijo Howell. "Claramente se necesita más investigación. Sin embargo, según el trabajo previo sobre desastres como los huracanes Katrina y Harvey, sabemos que la ayuda de FEMA no se distribuye equitativamente entre las comunidades.Esto es particularmente cierto cuando se trata de la reurbanización de la infraestructura, que a menudo tiene profundos efectos en la apreciación de la propiedad de los residentes y la vitalidad de los negocios. Cuando ciertas áreas reciben más ayuda de reurbanización y esos vecindarios también son principalmente blancos, la desigualdad racial se amplificará ".
Además de exacerbar las brechas de riqueza racial, los investigadores encontraron que después de los desastres naturales, la desigualdad de riqueza también aumenta en función de la propiedad de la vivienda. Las personas que poseían viviendas en condados que experimentaron altos niveles de daños por desastres naturales acumularon en promedio $ 72,000 más riqueza que sus contrapartes encondados con pocos desastres. Los inquilinos, por otro lado, perdieron $ 61,000 en riqueza en promedio en relación con los inquilinos en condados con pocos desastres naturales.
"Dicho de otra manera, los desastres naturales fueron responsables de un aumento de $ 133,000 en la desigualdad entre los propietarios e inquilinos en los condados más afectados", dijo Elliott.
Del mismo modo, los residentes con educación universitaria acumularon $ 111,000 más en promedio si vivían en un condado que experimentó desastres extremos en comparación con sus contrapartes que no vivieron los desastres. Por el contrario, aquellos con una educación de décimo grado que vivieron en condados que experimentaronlos desastres extremos perdieron en promedio $ 48,000 por daños causados por desastres naturales en comparación con sus contrapartes que no vivieron los desastres.
"En otras palabras, en los condados con el mayor daño, los desastres naturales son responsables de un aumento de $ 159,000 en la brecha de riqueza educativa", dijo Howell.
Howell y Elliott dijeron que los resultados indican que dos desafíos sociales importantes de nuestra época, la desigualdad de riqueza y el aumento de los costos de los desastres naturales, están cada vez más conectados dinámicamente. Esperan que la investigación fomente un examen más profundo de la desigualdad de riqueza en los Estados Unidos ydesarrollo de soluciones para abordar el problema.
"La buena noticia es que si desarrollamos enfoques más equitativos para la recuperación ante desastres, no solo podemos abordar mejor ese problema sino también ayudar a construir una sociedad más justa y resistente", concluyeron Howell y Elliott.
Los investigadores ahora se basan en este trabajo al examinar cómo las organizaciones locales con fines de lucro y sin fines de lucro influyen en la desigualdad social después de los desastres naturales.
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Materiales proporcionado por Universidad de Rice . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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