Nuevos análisis que usan anillos de árboles podrían resolver el antiguo debate sobre cuándo entró en erupción el volcán Thera al resolver las discrepancias entre los métodos arqueológicos y de radiocarbono para fechar la erupción, según una nueva investigación dirigida por la Universidad de Arizona.
"Se trata de unir una línea de tiempo del antiguo Egipto, Grecia, Turquía y el resto del Mediterráneo en este punto crítico del mundo antiguo; eso es lo que puede hacer salir con Thera", dijo la autora principal Charlotte Pearson, profesora asistente dedendrocronología en el Laboratorio de Investigación de Anillo de Árbol de la UA.
"Lo que podemos decir ahora es que la evidencia de radiocarbono es compatible con la evidencia arqueológica de una erupción de Thera en el siglo XVI a. C.", dijo Pearson.
La erupción explosiva de Thera en Santorini hace más de 3.400 años enterró el asentamiento minoico en la isla en una capa de cenizas y piedra pómez de más de 130 pies 40 metros de profundidad. Los efectos de la erupción se sintieron tan lejos como Egipto y quéahora es Estambul en Turquía.
"El volcán entra en erupción y representa un breve momento en el tiempo", dijo. "Si puede salir con precisión cuando ese momento es, entonces cada vez que encuentre evidencia de ese momento en cualquier sitio arqueológico, de repente tiene un punto marcador muy precisoa tiempo, y eso es realmente poderoso para examinar las interacciones humanas / ambientales en ese período de tiempo "
Los arqueólogos han estimado que la erupción se produjo en algún momento entre 1570 y 1500 a. C. mediante el uso de artefactos humanos, como registros escritos de Egipto y cerámica recuperada de excavaciones. Otros investigadores estimaron la fecha de la erupción a aproximadamente 1600 a. C. utilizando mediciones de radiocarbono, a veces llamadocarbono 14, de trozos de árboles, granos y legumbres que se encuentran justo debajo de la capa de cenizas volcánicas.
Al utilizar mediciones de radiocarbono de los anillos anuales de árboles que vivían en el momento de la erupción, el equipo dirigido por la UA fecha la erupción en algún lugar entre 1600 y 1525, un período de tiempo que se superpone con el rango de fechas 1570-1500 desdeevidencia arqueológica.
"Ha habido un gran debate sobre el momento de la erupción de Thera y el radiocarbono versus la datación arqueológica", dijo Pearson. "Nuestros datos indican que la datación por radiocarbono puede superponerse con varias líneas de evidencia arqueológica para la fecha de la erupción".
La curva de calibración de radiocarbono actual que se desarrolló en los últimos 50 años usando anillos de árboles se extiende 14,000 años en el pasado. En ese momento, los científicos necesitaban usar trozos de madera que combinaran 10 a 20 años de los anillos anuales de un árbol para tenersuficiente madera para la prueba de radiocarbono.
El trabajo realizado en el Laboratorio de Espectrometría de Masas del Acelerador UA contribuyó sustancialmente a la curva de calibración de radiocarbono actualmente en uso en todo el mundo.
Ahora las pruebas de radiocarbono requieren solo astillas de madera, por lo que Pearson y sus colegas pudieron probar los anillos de crecimiento anual de los árboles desde 1500 hasta 1700 a. C., antes, durante y después del momento en que se creía que Thera había estallado.los anillos anuales de los árboles fueron analizados para radiocarbono en el laboratorio de AMS de la UA.
El coautor Gregory Hodgins, director del laboratorio de la UA AMS, dijo: "Charlotte está rehaciendo la curva de calibración en una escala anual. Lo que resultó de eso fue que la antigua curva de calibración no era precisamente correcta durante este período de tiempo"."
El documento, "El registro anual de radiocarbono indica la fecha del siglo XVI a. C. para la erupción de Thera", por Pearson y sus colegas, se publicará en línea el 15 de agosto Avances científicos .
Sus otros coautores de la UA son Peter Brewer, Timothy Jull, Todd Lange y Matthew Salzer. Otros coautores son David Brown, de la Queen's University en Belfast, Reino Unido, y Timothy Heaton, de la Universidad de Sheffield, Reino Unido.
La Fundación Malcolm H. Wiener, la Fundación Merops, más la Unión Europea y el Estado de Hungría cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional financiaron la investigación.
Pearson se enteró de la erupción de Thera mientras estudiaba arqueología en la universidad y ha estado fascinado por la erupción y sus consecuencias desde entonces.
Reducir la fecha de la erupción del volcán Thera en la era minoica es tan importante para la arqueología mediterránea que ha habido conferencias enteras sobre cuándo ocurrió esa erupción, dijo.
Pearson quería saber si las técnicas actuales dendrocronológicas y de radiocarbono podrían proporcionar una fecha más precisa para la erupción.
"Cada anillo de árbol es una cápsula del tiempo del radiocarbono en el año en que creció, por lo que podemos decir que aquí hay un anillo de árbol del 1600 a. C. y esta es la cantidad de radiocarbono que contiene", dijo.
El carbono-14 radiactivo dentro de un anillo de árbol anual se descompone a un ritmo constante y puede actuar como un reloj que indica cuándo el árbol creció ese anillo.
Pearson y sus colegas utilizaron dos cronologías diferentes de anillos de árboles de árboles longevos que estaban vivos en el momento de la erupción de Thera pero estaban creciendo a 7,000 millas de distancia. El extenso trabajo de Salzer en pinos de cerdas de larga vida que vivían en California y Nevada proporcionólas 200 muestras de anillos de árboles que representan cada año desde 1700 hasta 1500 a. C. Brown proporcionó 85 muestras anuales de anillos de árboles de roble irlandés que abarcaron los mismos años.
Debido a que los robles irlandeses y los pinos de bristlecone agregan un anillo de crecimiento cada año, los anillos establecidos año por año representan una historia ambiental que se remonta miles de años atrás.
Un volcán masivo como Thera expulsa tanto material a la atmósfera que enfría la tierra. Para los árboles de clima frío como los robles irlandeses y los bristlecones, ese año excepcionalmente frío aparece como un anillo de árbol mucho más estrecho. El trabajo de Salzer revela enal menos cuatro años diferentes dentro del nuevo rango de edad de radiocarbono para Thera, donde los pinos de las cerdas tenían anillos excepcionalmente estrechos que podrían indicar una gran erupción volcánica.
"Lo que estamos haciendo en este estudio es usar la naturaleza anual de los anillos de los árboles para mejorar la curva de calibración existente para el radiocarbono", dijo Pearson. "Queríamos abordar este período de tiempo con la esperanza de poder usar esto para arrojar nueva luzen el debate Thera "
Hodgins dijo: "Esta investigación es sobre Thera, pero en realidad, las implicaciones son profundas para cualquiera que use datación por radiocarbono en todo el mundo durante este período de tiempo. Hay una especie de revolución en la comunidad de radiocarbono para revisar la curva de calibración usandoestas medidas más precisas "
Otros equipos de investigación también están encontrando discrepancias entre sus mediciones de radiocarbono utilizando anillos de árbol anuales y la curva de calibración de radiocarbono actual, dijo.
Pearson, todavía fascinado por Thera, espera que la investigación futura pueda culminar la erupción en un año en particular.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Arizona . Original escrito por Mari N. Jensen. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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