El derretimiento de las plataformas de hielo en la Antártida Occidental se acelera y disminuye en respuesta a los cambios en la temperatura del océano profundo, y es mucho más variable de lo que se pensaba, según una nueva investigación publicada esta semana en la revista Geociencia de la naturaleza .
Los científicos que estudian las temperaturas del agua de mar en el mar de Amundsen, parte de la capa de hielo antártica occidental WAIS, encontraron un ciclo de calentamiento y enfriamiento en el océano durante los 16 años de sus observaciones. Muestran por primera vez queLa pérdida de masa de la capa de hielo aumentó durante un período cálido, se estabilizó y en algunos casos disminuyó durante las fases más frías. Los autores también muestran evidencia de vincular este ciclo con El Niño en el Océano Pacífico tropical.
Estos hallazgos son importantes para permitir mejores predicciones sobre cuánto derretirá el glaciar contribuirá al aumento global del nivel del mar.
Durante ocho veranos antárticos de 2000-2016, un equipo internacional de científicos del Reino Unido, EE. UU. Y Corea del Sur observó cambios en la temperatura del océano, la salinidad y las corrientes cerca de la plataforma de hielo Dotson, un área de hielo flotante de tres veces el tamañodel Gran Londres y siete veces el tamaño de la ciudad de Nueva York.
Las fluctuaciones de temperatura en el Mar de Amundsen relativamente cálido ~ 0.5-1 ° C causan cambios de fusión mucho mayores que los que ocurrirían a lo largo de partes de la costa antártica donde las temperaturas del océano profundo son más bajas ~ -2 ° C.
La investigación se llevó a cabo a bordo del RRS James Clark Ross, el Nathaniel B. Palmer y el RV Araon. Es la primera vez que se documenta un ciclo completo de varios años de cambio en la temperatura del océano y los cambios resultantes en la fusión de la plataforma de hielo enesta región.
El autor principal, el profesor Adrian Jenkins, oceanógrafo de British Antarctic Survey, dice :
"Tomamos una muestra de un ciclo completo de frío-calor-frío en el océano, y vimos que las tasas de derretimiento de la plataforma de hielo Dotson subieron dramáticamente y luego retrocedieron. En el futuro será crítico comprender la duración y severidad de los extremos en el agua de martemperatura, cualquiera sea la causa, porque ahora vemos cuán rápido responden los glaciares a ellos ".
La tasa de derretimiento en la base de la plataforma de hielo Dotson fue aproximadamente la misma en 2012-2016 que en 2000 ambos períodos fríos, y mucho menor que entre 2006-2009 un período cálido.ciclo, la masa de la plataforma de hielo aumentó y el flujo de salida de la capa de hielo se desaceleró, lo que indica que incluso en un período de tiempo de unos pocos años, la capa de hielo puede responder si las temperaturas del océano profundo caen por debajo o se elevan por encima del promedio.
Aunque los autores ahora han demostrado que el derretimiento de la plataforma de hielo puede variar ampliamente a corto plazo, teniendo en cuenta los cambios locales informados en el flujo de salida de la capa de hielo, un reciente Naturaleza el artículo informó que la tendencia general en el WAIS sigue siendo una de pérdida de hielo.
El coautor profesor asistente Pierre Dutrieux del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty LDEO, Universidad de Columbia, dice: "Nuestra comprensión de las interacciones entre la capa de hielo y el océano ha progresado rápidamente durante la última década. Los gigantes de hielo aparentemente inamovibles son realmente muysistemas dinámicos que responden rápidamente a una amplia gama de cambios espaciales y temporales en el océano y la atmósfera "
El coautor Stan Jacobs del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty LDEO, Universidad de Columbia, dice: "Este trabajo confirma la teoría de que la capa de hielo es sensible a las temperaturas oceánicas profundas. Más observaciones y una comprensión más profunda de lo que impulsa los cambiosen esas temperaturas son críticas si queremos reducir las incertidumbres en la futura contribución al nivel del mar del WAIS ".
La investigación fue realizada por un equipo internacional del British Antarctic Survey, el Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia, el Instituto de Investigación Polar de Corea, la Universidad de Inha Corea y el Instituto de Investigación Ártica y Alpina de la Universidad deColorado. El trabajo fue apoyado por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural del Reino Unido, la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. Y el Instituto de Investigación Polar de Corea.
Adrian Jenkins, Deb Shoosmith, Pierre Dutrieux, Stan Jacobs, Tae Wan Kim, Sang Hoon Lee, Ho Kyung Ha y Sharon Stammerjohn publican el retiro de la capa de hielo de la Antártida Occidental en el mar de Amundsen impulsado por la variabilidad oceánica decadal Geociencia de la naturaleza .
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Materiales proporcionado por Encuesta Antártica Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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