Muchos alimentos producidos a escala industrial incluyen ingredientes crudos mezclados en enormes máquinas de acero inoxidable que pueden ser difíciles de limpiar. Con el uso repetido, las superficies de los equipos tienen rasguños y surcos diminutos, proporcionando a las bacterias y biopelículas el lugar perfecto para esconderse.los rasguños pueden parecer pequeños a simple vista, son como un cañón para las bacterias, que tienen un tamaño de unos pocos micrómetros. Los residuos de alimentos atrapados en la superficie y las bacterias aumentan el riesgo de contaminación por microorganismos como Salmonella, Listeria y E. coli .
El profesor Ben Hatton, del Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales de la Universidad de Toronto, el Dr. Dalal Asker y el Dr. Tarek Awad investigan formas más baratas, más seguras y más efectivas para evitar que las bacterias prosperen dentro de estas máquinas. Esto minimiza el riesgo de contaminación cruzada,lo que puede conducir a enfermedades transmitidas por los alimentos. Su equipo ha propuesto una nueva solución simple: atrapar una fina capa de aceite de cocina en la superficie del metal para rellenar raspaduras, grietas y fisuras microscópicas y crear una barrera para la unión bacteriana.
Descubrieron que esta solución resultó en una reducción de 1,000x en los niveles bacterianos dentro de las máquinas industriales probadas. Su trabajo se publicó recientemente en la revista Materiales aplicados e interfaces ACS .
"Revestir una superficie de acero inoxidable con un aceite de cocina diario ha demostrado ser extraordinariamente eficaz para repeler las bacterias", dice Hatton, quien colaboró en el proyecto con AGRI-NEO, una empresa de procesamiento de semillas de Ontario que busca una solución a un problema común en su industria"El aceite llena las grietas, crea una capa hidrófoba y actúa como una barrera contra los contaminantes en la superficie".
Esta alternativa simple y rentable se basa en el principio de superficies porosas infundidas con líquido resbaladizo SLIPS, desarrollado inicialmente en Harvard para atrapar capas de lubricante en una microestructura superficial y crear propiedades resbaladizas, no humectantes y no adhesivas.como el olivo, el maíz o la canola también proporcionan una opción más segura para limpiar equipos de procesamiento de alimentos que los productos químicos y desinfectantes agresivos que se usan normalmente. El gran tamaño de las máquinas hace que sea más difícil para los materiales de limpieza hacer un trabajo completo y las bacterias sobrantespuede aumentar la resistencia a los agentes de limpieza. El método de Hatton de rellenar los rasguños con aceite evita que las bacterias se depositen y esencialmente limpia la superficie sin dejar residuos químicos en la superficie del acero inoxidable.
"La contaminación en el equipo de preparación de alimentos puede afectar la salud individual, causar retiros costosos del producto y aún puede resultar después de que se produzca una limpieza con base química", dice Hatton. "La investigación demostró que el uso de un tratamiento de superficie y una barrera de aceite de cocina proporciona una mayor cobertura yresulta en 1,000 bacterias menos deambulando "
El grupo de investigación de Hatton continúa probando nuevas combinaciones de aceites, alimentos y tipos de biopelículas para aumentar la eficiencia de las barreras bacterianas. También explorarán las opciones de usar este método en los países en desarrollo para minimizar la infección bacteriana y mejorar las tasas de mortalidad.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Aplicadas e Ingeniería de la Universidad de Toronto . Original escrito por Kendra Hunter. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :