Miles de millas de cable de fibra óptica enterrado en regiones costeras densamente pobladas de los Estados Unidos pronto pueden verse inundadas por el aumento de los mares, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad de Oregón.
El estudio, presentado el 16 de julio de 2018 en una reunión de investigadores de redes de Internet, retrata la infraestructura crítica de comunicaciones que podría ser sumergida por el aumento de los mares en tan solo 15 años, según el autor principal del estudio, Paul Barford, un UW-Madisonprofesor de informática.
"La mayor parte del daño que se hará en los próximos 100 años se hará más temprano que tarde", dice Barford, una autoridad en el "internet físico": los cables de fibra óptica enterrados, centros de datos, intercambios de tráfico ypuntos de terminación que son los centros nerviosos, las arterias y los centros neurálgicos de la vasta red de información global ". Eso nos sorprendió. La expectativa era que tendríamos 50 años para planificarlo. No tenemos 50 años".
El estudio, realizado con el ex alumno de Barford Ramakrishnan Durairajan, ahora de la Universidad de Oregon, y Carol Barford, que dirige el Centro para la Sostenibilidad y el Medio Ambiente Mundial de UW-Madison, es la primera evaluación del riesgo de cambio climático en Internet.Sugiere que para el año 2033 más de 4,000 millas de conductos de fibra óptica enterrados estarán bajo el agua y más de 1,100 centros de tráfico estarán rodeados de agua. Las ciudades estadounidenses más susceptibles, según el informe, son Nueva York, Miami y Seattle,pero los efectos no se limitarían a esas áreas y se extenderían por Internet, dice Barford, lo que podría interrumpir las comunicaciones globales.
El estudio revisado por pares combinó datos del Internet Atlas, un mapa global exhaustivo de la estructura física de Internet y proyecciones de incursiones a nivel del mar de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica NOAA. El estudio, que solo evaluó el riesgo para la infraestructuraen los Estados Unidos, se compartió hoy con investigadores académicos y de la industria en el Taller de Investigación de Redes Aplicadas, una reunión de la Asociación de Maquinaria de Computación, la Sociedad de Internet y el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos.
Gran parte de esta infraestructura está enterrada y sigue derechos de paso establecidos desde hace mucho tiempo, por lo general paralelos a carreteras y costas, dice Barford. "Cuando se construyó hace 20-25 años, no se pensó en el cambio climático".
Muchos de los conductos en riesgo ya están cerca del nivel del mar y solo un ligero aumento en los niveles del océano debido a la fusión del hielo polar y la expansión térmica, ya que se necesitarán calentamientos climáticos para exponer los cables de fibra óptica enterrados al agua de mar.El futuro, dice Barford, puede verse en las catastróficas marejadas ciclónicas e inundaciones que acompañaron a los huracanes Sandy y Katrina.
Los cables de fibra óptica enterrados están diseñados para ser resistentes al agua, pero a diferencia de los cables marinos que transportan datos de continente a continente bajo el océano, no son impermeables.
El riesgo para la Internet física, dice Barford, está unido a los grandes centros de población que existen en las costas, que también tienden a ser los mismos lugares donde desembarcan los cables marinos transoceánicos que sostienen las redes de comunicación global ". Los puntos de aterrizaje sontodo va a estar bajo el agua en un corto período de tiempo ", señala.
Además, gran parte de los datos que transitan por Internet tienden a converger en un pequeño número de hilos de fibra óptica que conducen a grandes centros de población como Nueva York, una de las ciudades más vulnerables identificadas en el estudio.
Según el estudio, el impacto de la mitigación, como los diques, es difícil de predecir. "El primer instinto será fortalecer la infraestructura", dice Barford. "Pero mantener el mar a raya es difícil. Probablemente podamos comprarun poco de tiempo, pero a la larga simplemente no será efectivo "
Además de analizar el riesgo para la infraestructura local y de largo alcance en las áreas costeras de la nación, el estudio examinó el riesgo para los activos enterrados de los proveedores individuales de servicios de Internet. Se encontró que las redes de CenturyLink, Inteliquent y AT&T estaban enmayor riesgo
Los hallazgos del estudio, argumenta el científico informático de Wisconsin, notifican a la industria y al gobierno: "Esta es una llamada de atención. Debemos pensar en cómo abordar este problema".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Wisconsin-Madison . Original escrito por Terry Devitt. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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