Más de un tercio de la población de la Tierra vive con 100 km de costa y depende de los servicios que proporcionan los ecosistemas costeros. Con la intensidad y el impacto de los huracanes que se espera que aumenten en el futuro, es necesario comprender cómo los ecosistemas costeros seránverse afectado y recuperarse de los huracanes, y cómo estos cambios influirán en el bienestar humano.
Los ecosistemas costeros como los manglares son altamente susceptibles a los efectos de los huracanes. Los huracanes pueden proporcionar sedimentos y nutrientes valiosos que promueven el crecimiento de las plantas y aumentan la estabilidad de algunos ecosistemas costeros. Sin embargo, la marejada ciclónica, la intrusión de agua salada, el viento y las precipitaciones extremas puedenderribar bosques, conducir a la erosión y transformar comunidades de plantas. Esto puede conducir a una transformación abrupta e irreversible del ecosistema.
En una sección al sudoeste del Parque Nacional Everglades, los huracanes pueden haber contribuido a la conversión de los manglares en marismas de baja elevación. Los manglares ofrecen cierta protección contra la marejada ciclónica y pueden proporcionar estabilidad en el hábitat. La transformación a largo plazo en marismas habría tenidoefectos graves sobre la capacidad de los humedales costeros para persistir contra los huracanes y el aumento del nivel del mar.
Los científicos del Servicio Geológico de los Estados Unidos USGS han medido los cambios de elevación de la superficie en estos manglares y marismas adyacentes durante casi 20 años, incluidos los cambios provocados por el huracán Wilma en 2005 y el huracán Irma en 2017. Michael J. Osland, ecólogo investigador del USGS, hablará sobre esta investigación en la Reunión Anual de la ESA 2018 en agosto.
Descubrieron que en las últimas dos décadas, las tasas de cambio de elevación en los bosques de manglar y las marismas sin vegetación han sido muy diferentes. Si bien la elevación del suelo en los manglares ha sido relativamente estable, las marismas han estado perdiendo altura.Los datos destacan la capacidad de los árboles de manglar para reducir la pérdida de elevación y minimizar la erosión, al tiempo que promueven la estabilidad de los humedales a través de la producción de raíces. Sus hallazgos también indican que los efectos de la conversión de manglares a marismas son duraderos, con impactos negativos en la resiliencia de estos ecosistemas frente a la extremaeventos.
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Materiales proporcionado por Sociedad Ecológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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