Un tipo de moléculas formadas cuando el cuerpo metaboliza los ácidos grasos omega-3 podría inhibir el crecimiento y la diseminación del cáncer, informan investigadores de la Universidad de Illinois en un nuevo estudio en ratones. Las moléculas, llamadas endocannabinoides, son producidas naturalmente por el cuerpo y tienen un efecto similarpropiedades de los cannabinoides que se encuentran en la marihuana, pero sin los efectos psicotrópicos.
En ratones con tumores de osteosarcoma, un cáncer de hueso que es notoriamente doloroso y difícil de tratar, los endocannabinoides desaceleraron el crecimiento de tumores y vasos sanguíneos, inhibieron la migración de las células cancerosas y causaron la muerte de las células cancerosas. Los resultados se publicaron enel Revista de Química Medicinal .
"Tenemos un sistema endocannabinoide incorporado que es antiinflamatorio y reductor del dolor. Ahora vemos que también es anticancerígeno, lo que impide que las células proliferen o migren", dijo el líder del estudio Aditi Das, profesor de estudios comparativosbiociencias y un afiliado de bioquímica en Illinois "Estas moléculas podrían abordar múltiples problemas: cáncer, inflamación y dolor".
En 2017, el equipo de Illinois identificó un nuevo grupo de metabolitos de ácidos grasos omega-3 llamados epóxidos endocannabinoides, o EDP-EA. Descubrieron que estas moléculas tenían propiedades antiinflamatorias y se dirigían al mismo receptor en el cuerpo que el cannabis..
Dado que se ha demostrado que el cannabis tiene algunas propiedades anticancerígenas, en el nuevo estudio los investigadores investigaron si los EDP-EA también afectan las células cancerosas. Descubrieron que en ratones con tumores de osteosarcoma que metastatizaron en sus pulmones, había un 80 por cientoaumento de EDP-EA de origen natural en tejidos pulmonares cancerosos sobre los pulmones de ratones sanos.
"El aumento dramático indicó que estas moléculas estaban haciendo algo al cáncer, pero no sabíamos si era dañino o bueno", dijo Das. "Preguntamos si están tratando de detener el cáncer o si lo están facilitando"."Así que estudiamos las propiedades individuales y vimos que están trabajando contra el cáncer de varias maneras".
Los investigadores encontraron que en concentraciones más altas, los EDP-EA mataban las células cancerosas, pero no tan eficazmente como otros medicamentos quimioterapéuticos en el mercado. Sin embargo, los compuestos también combatieron el osteosarcoma de otras maneras: redujeron el crecimiento del tumor al inhibir la sangre nuevase formaron vasos para suministrar nutrientes al tumor, impidieron las interacciones entre las células y, lo que es más importante, parecieron detener la migración de las células cancerosas.
"La principal causa de muerte por cáncer es impulsada por la propagación de las células tumorales, lo que requiere la migración de las células", dijo el coautor del estudio Timothy Fan, profesor de medicina clínica veterinaria y oncología veterinaria. "Como tal, las terapias que tienenel potencial para impedir la migración celular también podría ser útil para ralentizar o inhibir las metástasis ".
Los investigadores aislaron las moléculas más potentes y están trabajando para desarrollar derivados que se unan mejor al receptor de cannabinoides, que abunda en la superficie de las células cancerosas.
"El consumo dietético de ácidos grasos omega-3 puede conducir a la formación de estas sustancias en el cuerpo y puede tener algunos efectos beneficiosos. Sin embargo, si tiene cáncer, desea algo concentrado y de acción rápida", dijo Das. "Eso esdonde entran en juego los derivados del epóxido endocannabinoide: puede hacer una dosis concentrada del compuesto exacto que sea más efectivo contra el cáncer. También puede mezclar esto con otros medicamentos como las quimioterapias ".
Luego, los investigadores planean realizar estudios preclínicos en perros, ya que los perros desarrollan osteosarcoma espontáneamente, de manera similar a los humanos. También planean estudiar los efectos de los EDP-EA derivados de los ácidos grasos omega-3 en otros tipos de cáncer.
"Los cánceres particulares que podrían ser más interesantes de estudiar serían tumores sólidos o carcinomas, que tienden a extenderse y causar dolor dentro del esqueleto. Algunos de los tumores más comunes que se comportan de esta manera son los carcinomas de mama, próstata y pulmón, yciertamente podemos explorar estos tumores en el futuro ", dijo Fan, quien también es miembro de la Facultad de Medicina Carle Illinois, el Centro de Cáncer de Illinois y el Instituto Carl R. Woese de Biología Genómica.
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Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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