Las capacidades aerodinámicas de las arañas han intrigado a los científicos durante cientos de años. El propio Charles Darwin reflexionó sobre cómo cientos de criaturas lograron aterrizar en el Beagle en un día tranquilo en el mar y luego despegar del barco a gran velocidad endía sin viento.
Los científicos han atribuido el comportamiento de vuelo de estos artrópodos sin alas al 'globo', donde las arañas pueden transportarse miles de millas liberando rastros de seda que las impulsan hacia arriba y hacia afuera en el viento.
Sin embargo, el hecho de que se haya observado el vuelo en globo cuando no hay viento para hablar, cuando el cielo está nublado e incluso en condiciones de lluvia, plantea la pregunta: ¿cómo despegan las arañas con bajos niveles de resistencia aerodinámica?
Los biólogos de la Universidad de Bristol creen que han encontrado la respuesta.
"Muchas arañas se hinchan usando múltiples hilos de seda que se extienden en forma de abanico, lo que sugiere que debe haber una fuerza electrostática repelente involucrada", explica la investigadora principal, la Dra. Erica Morley, experta en biofísica sensorial.
"Las teorías actuales no pueden predecir patrones en el globo de araña usando el viento solo como conductor. ¿Por qué algunos días hay grandes cantidades que salen al aire, mientras que otros días ninguna araña intentará volar en globo? Queríamosaverigüe si hubo otras fuerzas externas, así como la resistencia aerodinámica que podrían desencadenar el globo y qué sistema sensorial podrían usar para detectar este estímulo ".
La solución al misterio podría estar en el Gradiente de Potencial Atmosférico APG, un circuito eléctrico global que siempre está presente en la atmósfera. Los insectos y los campos eléctricos campos e que rodean toda la materia pueden ser detectados por los insectos.Por ejemplo, los abejorros pueden detectar campos electrónicos que surgen entre ellos y las flores, y las abejas pueden usar su carga para comunicarse con la colmena.
La seda de araña se conoce desde hace mucho tiempo como un aislante eléctrico efectivo, pero hasta ahora, no se sabía que las arañas pudieran detectar y responder a los campos electrónicos de manera similar a las abejas.
En su estudio, cuyos hallazgos aparecen hoy en la revista Biología actual , los investigadores de Bristol expusieron las arañas linifídicas a campos electrónicos controlados por laboratorio que eran cuantitativamente equivalentes a los encontrados en la atmósfera. Se dieron cuenta de que encender y apagar el campo electrónico hacía que la araña se moviera hacia arriba encendido o hacia abajo apagado, lo que demuestra que las arañas pueden volar en el aire en ausencia de viento cuando se someten a campos eléctricos.
El Dr. Morley agregó: "Anteriormente, las fuerzas de arrastre del viento o las térmicas se consideraban responsables de este modo de dispersión, pero mostramos que los campos eléctricos, a las fuerzas que se encuentran en la atmósfera, pueden disparar globos y proporcionar elevación en ausencia de airemovimiento. Esto significa que los campos eléctricos, así como la resistencia, podrían proporcionar las fuerzas necesarias para la dispersión de la araña en la naturaleza "
Los hallazgos tienen aplicaciones más allá del mundo de los artrópodos. La dispersión aérea es un proceso biológico crucial para muchas orugas y ácaros también. Una mejor comprensión de los mecanismos detrás de la dispersión son importantes para la ecología global, ya que pueden conducir a mejores descripciones dedinámica de la población, distribución de especies y resiliencia ecológica.
Sin embargo, hay más trabajo por hacer. El Dr. Morley dijo: "El siguiente paso consistirá en ver si otros animales también detectan y usan campos eléctricos en globos. También esperamos llevar a cabo más investigaciones sobre las propiedades físicas".de globos de seda y llevar a cabo estudios de globos en el campo "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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