`Oumuamua, el primer objeto interestelar descubierto dentro de nuestro Sistema Solar, ha sido objeto de un intenso escrutinio desde su descubrimiento en octubre de 2017 [1]. Ahora, combinando datos del Very Large Telescope de ESO y otros observatorios, unEl equipo internacional de astrónomos descubrió que el objeto se mueve más rápido de lo previsto. La ganancia de velocidad medida es pequeña y `Oumuamua todavía se está desacelerando debido a la atracción del Sol, pero no tan rápido como lo predice la mecánica celeste.
El equipo, dirigido por Marco Micheli Agencia Espacial Europea exploró varios escenarios para explicar la velocidad más rápida de lo previsto de este peculiar visitante interestelar. La explicación más probable es que `Oumuamua está ventilando material de su superficie debido al calentamiento solar- un comportamiento conocido como desgasificación [2]. Se cree que el empuje de este material expulsado proporciona el empuje pequeño pero constante que está enviando a 'Oumuamua a salir del Sistema Solar más rápido de lo esperado - a partir del 1 de junio de 2018, está viajandoa aproximadamente 114,000 kilómetros por hora.
Tal desgasificación es un comportamiento típico de los cometas y contradice la clasificación previa de 'Oumuamua como un asteroide interestelar. "Creemos que este es un cometa pequeño y extraño", comentó Marco Micheli. "Podemos ver en los datos que su impulso escada vez más pequeño se aleja del Sol, lo que es típico de los cometas "
Por lo general, cuando los cometas son calentados por el Sol, expulsan polvo y gas, que forman una nube de material, llamado coma cometario, a su alrededor, así como la cola característica. Sin embargo, el equipo de investigación no pudodetectar cualquier evidencia visual de desgasificación
"No vimos polvo, coma o cola, lo cual es inusual", explicó la coautora Karen Meech, de la Universidad de Hawai, EE. UU. Meech dirigió la caracterización del equipo de descubrimiento de 'Oumuamua en 2017 ". Creemos que'Oumuamua puede ventilar granos de polvo inusualmente grandes y gruesos ".
El equipo especuló que quizás los pequeños granos de polvo que adornan la superficie de la mayoría de los cometas se erosionaron durante el viaje de `Oumuamua a través del espacio interestelar, con solo granos de polvo más grandes restantes. Aunque una nube de estas partículas más grandes no sería lo suficientemente brillante como para ser detectada,explicaría el cambio inesperado a la velocidad de 'Oumuamua.
No solo la desgasificación hipotética de `Oumuamua es un misterio sin resolver, sino también su origen interestelar. El equipo originalmente realizó las nuevas observaciones sobre` Oumuamua para determinar exactamente su camino que probablemente le hubiera permitido rastrear el objeto hasta su sistema estelar padreLos nuevos resultados significan que será más difícil obtener esta información.
"La verdadera naturaleza de este enigmático nómada interestelar puede seguir siendo un misterio", concluyó el miembro del equipo Olivier Hainaut, astrónomo de ESO. "La ganancia de velocidad recientemente detectada de Oumuamua hace que sea más difícil poder rastrear el camino que tomóde su estrella extrasolar ".
Notas
[1] `Oumuamua, pronunciado" oh-MOO-ah-MOO-ah ", fue descubierto por primera vez usando el telescopio Pan-STARRS en el Observatorio Haleakala, Hawai. Su nombre significa" explorador "en hawaiano y refleja su naturalezacomo el primer objeto conocido de origen interestelar que ingresó al Sistema Solar. Las observaciones originales indicaron que era un objeto alargado y diminuto cuyo color era similar al de un cometa.
[2] El equipo probó varias hipótesis para explicar el cambio inesperado en la velocidad. Analizaron si la presión de radiación solar, el efecto Yarkovsky o los efectos similares a la fricción podrían explicar las observaciones. También se verificó si la ganancia en velocidad podría tenercausado por un evento de impulso como una colisión, por 'Oumuamua siendo un objeto binario o por' Oumuamua siendo un objeto magnetizado. La improbable teoría de que 'Oumuamua es una nave espacial interestelar también fue rechazada: los hechos de que lo suave y continuoEl cambio de velocidad no es típico de los propulsores y el hecho de que el objeto esté cayendo en los tres ejes habla en contra de que sea un objeto artificial.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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