A pesar de los problemas económicos que podrían cerrar dos de las centrales nucleares de Pensilvania, que generan el 6 por ciento de la energía del estado, los precios de la energía se mantendrán estables debido a los bajos precios del gas natural, según Seth Blumsack, profesor asociado de política energética y economía., Penn State.
Los propietarios de Three Mile Island, cerca de Harrisburg, y de la estación de energía nuclear de Beaver Valley, al oeste de Pittsburgh, han citado problemas financieros debido a los precios históricamente bajos de la electricidad. Blumsack dijo que se espera que los precios de la energía continúen en los próximos años porqueEl uso de energía ha estabilizado y eficiente las plantas de energía de gas natural, que no están cerca del pico de producción, recientemente se han puesto en marcha. Esa situación se combina con precios de gas natural extremadamente bajos.
"Hay tanta capacidad de generación adicional en esta región", dijo Blumsack. "Estas centrales nucleares son grandes, pero incluso si perdiera estas grandes centrales hay mucha otra capacidad de generación que puede producir electricidad a costos competitivoscon las plantas nucleares, los resultados del mercado no van a cambiar y la confiabilidad de la red no se verá comprometida "
Blumsack estudió el impacto de la desconexión de las dos centrales nucleares y descubrió que los precios de la energía al por mayor aumentarían entre un 4 y un 10 por ciento cada año durante un período de tres años si esas plantas no fueran reemplazadas. Cuando esa capacidad nuclear perdida se reemplaza por naturalSin embargo, los precios de la energía al por mayor disminuyen cada año entre un 9 y un 24 por ciento. Cuanto más nueva capacidad de generación ingrese al mercado, mayor será la reducción en los costos de energía al por mayor, siempre y cuando los precios de mercado para el gas natural permanezcan bajos.
La investigación se publicará en un próximo número de The Electricity Journal .
Los precios del gas natural, que se prevé que aumenten solo un poco durante los próximos años, según el Pronóstico de precios del gas natural del Banco Mundial, tendrían que aumentar en un 300 por ciento en los centros comerciales de los Apalaches para que la energía nuclear vuelva a ser competitiva, dijo BlumsackLos precios del gas natural son ahora un cuarto del nivel que tenían hace una década, lo que ayuda a la economía de las plantas de energía de gas natural. El crecimiento de las energías renovables, que tiene costos iniciales más altos y costos de generación más bajos, también ha hecho que la energía nuclearmenos competitivo.
"La competencia es realmente feroz y está esencialmente impulsada por precios de gas natural realmente bajos", dijo Blumsack. "En términos ajustados a la inflación, no hemos visto precios de gas natural tan bajos en décadas. Hay tanto potencial de producción quees difícil pensar en un escenario que aumente los precios del gas en más del 50 por ciento en la próxima década ".
Aunque las dos plantas de energía nuclear representan una parte considerable de la cartera de energía del estado, representan una porción mucho más pequeña de energía para el territorio de interconexión PJM, la organización de transmisión regional que gobierna el suministro de energía de 13 estados y el Distrito de Columbia.
"En general, la demanda de electricidad en los EE. UU. No ha crecido en la última década, por lo que tiene esta combinación de no crecimiento de la demanda y exceso de capacidad de generación de energía", dijo Blumsack. "Eso provoca que el mercado se desplome, lo que hace que algunos jugadoresperder y en este caso que parecen ser las centrales nucleares ".
Blumsack advirtió que esta investigación se centra únicamente en los precios de la energía. No tiene en cuenta las implicaciones ambientales o de seguridad del combustible que podrían resultar de un cambio en la cartera de energía. El gas natural es un combustible a base de carbono, mientras que la energía nuclear es carbono-gratis. Además, las dos plantas emplean a unas 1,700 personas. Blumsack dijo que los costos públicos para retener estas instalaciones costarían alrededor de $ 200,000 por cada trabajo preservado.
Esta investigación es parte de un esfuerzo mayor entre un equipo de la Iniciativa de Penn State para Sistemas de Energía Eléctrica Sostenible que analiza los problemas que enfrentan los mercados de energía convencional y renovable, así como la rapidez con que los cambios en el mercado de la electricidad afectarán a los consumidores y las empresas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Estado Penn . Original escrito por David Kubarek. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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