La comunicación podría ir más allá de leer la pantalla de un teléfono celular con una nueva técnica de los investigadores del Purdue College of Engineering para aprender y leer mensajes a través del sentido del tacto de una persona.
Hong Tan, profesor de ingeniería eléctrica e informática, fue el profesor principal en la investigación háptica que desarrolló un método para recibir mensajes aprendiendo a interpretar señales como una sensación de zumbido y otras a través de la piel del antebrazo.
Los resultados de la investigación se presentaron el viernes 15 de junio en la conferencia Proceedings of EuroHaptics 2018 en Pisa, Italia.
El proyecto de un año se realizó con investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts y Facebook Inc.
Tan, fundador y director del Laboratorio de Investigación de Interfaz Háptica de Purdue, dijo que si bien la investigación se presta para ser utilizada por usuarios con discapacidad auditiva y visual, el estudio también se está analizando en términos generales para cualquier número de posibles usos.
"Estamos colaborando con Facebook a través del Acuerdo de Investigación Académica Patrocinado por la compañía. Facebook está interesado en desarrollar nuevas plataformas de comunicación y la investigación háptica que estamos haciendo ha sido prometedora", dijo.
"Estoy entusiasmado con esto ... imagina un futuro en el que puedas usar una manga que discretamente te envíe mensajes, a través de tu piel, en momentos en que puede ser inconveniente mirar un mensaje de texto", Dijo Tan." Realmente espero que esto despegue como una idea general de una nueva forma de comunicarse.
"Cuando eso sucede, los discapacitados auditivos, los discapacitados visuales, todos pueden beneficiarse"
En el estudio, los sujetos usaron una banda de material que rodeaba el antebrazo desde la muñeca hasta debajo del codo. El instrumento, envuelto alrededor del brazo no dominante del sujeto de prueba, presentaba 24 tactores que, cuando se estimulaban, emitían una vibración contra la piel,cambio de calidad y posición en el proceso.
Tan dijo que los 39 fonemas unidades de sonido en un idioma que distinguen una palabra de otra en el idioma inglés se mapearon usando señales de tactores específicos. Los sonidos de consonantes como K, P y T eran sensaciones estacionarias en diferentes áreasdel brazo mientras que las vocales estaban indicadas por estimulaciones que se movían hacia arriba, hacia abajo o alrededor del antebrazo.
Para ver videos sobre sensaciones vocales, vaya a http://www.youtube.com/watch?v=CYfqcdnvMyE&feature=youtu.be .
"Utilizamos cualquier cosa que pueda ayudarlo a establecer el mapeo y reconocerlo y memorizarlo", dijo Tan. "Esto se basa en una mejor comprensión de cómo transmitir información a través del sentido del tacto de una manera más intuitiva y efectiva".
Doce sujetos aprendieron símbolos hápticos a través del método basado en fonemas en un horario de 100 palabras en 100 minutos para la investigación, mientras que otros 12 aprendieron usando un sistema basado en palabras con las señales hápticas en su brazo.
Los resultados de la investigación mostraron que los fonemas funcionaron mejor que un enfoque basado en palabras al proporcionar una ruta más consistente para el aprendizaje del usuario en un período de tiempo más corto. Los niveles de rendimiento variaron mucho entre los sujetos de prueba para cada método, pero con el enfoque basado en fonemasal menos la mitad podría rendir con una precisión del 80 por ciento, mientras que dos sujetos alcanzaron una precisión del 90 por ciento.
Tan dijo que usar fonemas era más eficiente en comparación con las letras, señalando que hay menos fonemas en una palabra en comparación con la cantidad de letras.
Dijo que el razonamiento detrás del proyecto es la idea de que hay muchas maneras de codificar el discurso en sentimientos. El objetivo del proyecto es demostrar una forma que realmente funcione.
"Para esta investigación, el progreso del aprendizaje es una de las cosas clave", dijo Tan. "Con esto, no solo tenemos un sistema que funciona, sino que podemos capacitar a las personas en cuestión de horas en lugar de meses o inclusoaños."
Para el estudio, se desarrolló un régimen de entrenamiento concentrado e intenso en el que los sujetos de prueba trabajaron durante aproximadamente 10 minutos al día. Luego se les evaluó su progreso.
"Es más eficiente que si se sientan aquí durante tres horas a estudiar", dijo Tan. "No se puede mantener una buena concentración durante tanto tiempo".
"Las personas con discapacidad auditiva pueden estar motivadas para dedicar más tiempo a entrenarse, pero el público en general probablemente no tenga la paciencia", agregó.
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