Los científicos han podido demostrar la existencia de pequeños agujeros negros y aquellos que son supermasivos, pero la existencia de un tipo evasivo de agujero negro, conocido como agujeros negros de masa intermedia IMBH se debate intensamente.del Centro de Ciencias Espaciales de la Universidad de New Hampshire muestra la evidencia más fuerte hasta la fecha de que existe este agujero negro en el medio de la carretera, capturando por casualidad uno en acción devorando una estrella de encuentro.
"Nos sentimos muy afortunados de haber visto este objeto con una cantidad significativa de datos de alta calidad, lo que ayuda a identificar la masa del agujero negro y comprender la naturaleza de este evento espectacular", dice Dacheng Lin, profesor asistente de investigación en UNH'sSpace Science Center y el autor principal del estudio: "Investigaciones anteriores, incluido nuestro propio trabajo, vieron eventos similares, pero fueron capturados demasiado tarde o estaban demasiado lejos".
En su estudio, publicado en Astronomía de la naturaleza , los investigadores utilizaron imágenes satelitales para detectar por primera vez este significativo signo de actividad reveladora. Encontraron una enorme llamarada de radiación de múltiples longitudes de onda desde las afueras de una galaxia distante. El brillo de la llamarada decayó con el tiempo exactamente como lo esperaba una estrella que interrumpía, o ser devorado por el agujero negro. En este caso, la estrella fue interrumpida en octubre de 2003 y la radiación que creó decayó en la próxima década. La distribución de los fotones emitidos sobre la energía depende del tamaño del agujero negro.los datos proporcionan una de las muy pocas formas robustas de pesar o determinar el tamaño del agujero negro.
Los investigadores utilizaron datos de un trío de telescopios de rayos X en órbita, el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el Satélite Swift, así como el XMM-Newton de la ESA, para encontrar las bengalas de radiación de longitud de onda múltiple que ayudaron a identificar los IMBH poco comunes.La llamarada larga ofrece evidencia de que una estrella se está desgarrando y se conoce como un evento de interrupción de las mareas TDE. Las fuerzas de las mareas, debido a la intensa gravedad del agujero negro, pueden destruir un objeto, como una estrella, que también se desvíacerca. Durante un TDE, algunos de los desechos estelares son arrojados hacia afuera a altas velocidades, mientras que el resto cae hacia el agujero negro. A medida que viaja hacia adentro y es ingerido por el agujero negro, el material se calienta hasta millones de grados y generaun destello distintivo de rayos X. Según los investigadores, este tipo de destellos pueden alcanzar fácilmente la máxima luminosidad y son una de las formas más efectivas de detectar IMBH.
"Según la teoría de la formación de galaxias, esperamos muchos agujeros negros errantes de masa intermedia en los cúmulos estelares", dijo Lin. "Pero hay muy, muy pocos que sepamos, porque normalmente son increíblemente silenciosos y muydifícil de detectar y las ráfagas de energía al encontrar estrellas trituradas ocurren muy raramente "
Debido a la muy baja tasa de ocurrencia de estallidos activados por estrellas para un IMBH, los científicos creen que su descubrimiento implica que podría haber muchos IMBH al acecho en un estado inactivo en las periferias de las galaxias en todo el universo local.
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Materiales proporcionado por Universidad de New Hampshire . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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