Algunos huracanes se mueven más lentamente, pasan más tiempo en tierra y provocan lluvias locales catastróficas e inundaciones, según un nuevo estudio publicado el miércoles 6 de junio en la revista Naturaleza .
Mientras los huracanes azotan las regiones costeras con velocidades de viento destructivas, el autor del estudio James Kossin dice que la velocidad a la que los huracanes siguen su camino, su velocidad de traslación, también puede desempeñar un papel en el daño y la devastación que causan. Su movimiento influye en cómocae mucha lluvia en un área determinada.
Esto es especialmente cierto a medida que aumentan las temperaturas globales.
"Solo una disminución del 10 por ciento en la velocidad de traslación de huracanes puede duplicar el aumento en los totales de lluvia causados por 1 grado Celsius de calentamiento global", dice Kossin, investigador del Centro de Clima y Clima de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica NOAA.Está basado en la Universidad de Wisconsin-Madison.
El estudio comparó 68 años 1949-2016 de datos de seguimiento e intensidad de huracanes en todo el mundo, conocidos como datos de mejor seguimiento, de NOAA para identificar cambios en las velocidades de traducción. Encontró que, en todo el mundo, las velocidades de traducción de huracanes han promediado un 10 por cientodesaceleración en ese tiempo.
Una tormenta reciente resalta las posibles consecuencias de esta tendencia de desaceleración. En 2017, el huracán Harvey se detuvo sobre el este de Texas en lugar de disiparse por tierra, como tienden a hacerlo los huracanes. Empapó Houston y áreas cercanas con hasta 50 pulgadas de lluvia sobrevarios días, rompiendo registros históricos y dejando algunas áreas bajo varios pies de agua.
Kossin descubrió que la cantidad de huracanes ha disminuido depende de dónde ocurran. "Existe una variación regional en las tasas de desaceleración cuando se observa el promedio global del 10 por ciento en el mismo período de tiempo", dice.
La desaceleración más significativa, 20 por ciento, ocurrió en la Región del Pacífico Norte Occidental, un área que incluye el Sudeste Asiático. Cerca, en la Región de Australia, Kossin identificó una reducción del 15 por ciento. En la Región del Atlántico Norte, que incluye a los Estados Unidos, Kossin encontró una disminución del 6 por ciento en las velocidades a las que se mueven los huracanes.
Al aislar aún más el análisis de la velocidad de los huracanes sobre tierra, donde su impacto es mayor, Kossin descubrió que las tasas de desaceleración pueden ser aún mayores. Los huracanes sobre tierra en el Atlántico Norte se han desacelerado hasta en un 20 por ciento, y aquellos en el oestePacífico Norte hasta un 30 por ciento.
Kossin atribuye esto, en parte, a los efectos del cambio climático, amplificados por la actividad humana. Los huracanes se mueven de un lugar a otro según la fuerza de los vientos de dirección ambientales que los empujan. Pero a medida que la atmósfera de la Tierra se calienta, estos vientos puedendebilitarse, particularmente en lugares como los trópicos, donde los huracanes ocurren con frecuencia, lo que lleva a tormentas de movimiento más lento.
Además, una atmósfera más cálida puede contener más vapor de agua, lo que puede aumentar la cantidad de lluvia que un huracán puede llevar a un área.
El estudio complementa a otros que demuestran que el cambio climático está afectando el comportamiento de los huracanes.
Por ejemplo, en 2014, Kossin demostró que los huracanes están alcanzando sus intensidades máximas más lejos de los trópicos, desplazándose hacia los polos en los hemisferios norte y sur. Estos cambios pueden llevar huracanes a áreas, incluidas algunas regiones costeras muy pobladas- que históricamente no se han ocupado de los impactos directos de las tormentas y las devastadoras pérdidas de vidas y propiedades que pueden resultar.
Otro estudio, publicado en abril por investigadores del Centro Nacional de Investigación Atmosférica, utilizó un enfoque de modelado para observar lo que sucedería con los huracanes bajo proyecciones climáticas futuras. Utilizando datos reales de huracanes de 2000-2013, los investigadores encontraron que los huracanes futurosexperimenta una desaceleración del 9 por ciento, mayores velocidades del viento y produce un 24 por ciento más de lluvia.
"Las precipitaciones asociadas con el 'estancamiento' del huracán Harvey de 2017 en el área de Houston, Texas, proporcionaron un ejemplo dramático de la relación entre las cantidades de lluvia regional y las velocidades de traducción de huracanes", dice Kossin. "Además de otros factores que afectan a los huracanes", como la intensificación y la migración hacia los polos, es probable que estas ralentizaciones hagan que las tormentas futuras sean más peligrosas y costosas ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Wisconsin-Madison . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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