En un estudio de la Universidad de Sussex se ha demostrado que existe 'ceguera por olor desatento' o anosmia desatendida. Tal como se descubrió anteriormente que las personas pueden perder las señales visuales cuando están ocupadas en una tarea, lo mismoes cierto de los olores.
Y a diferencia de los estímulos visuales, que se notarían una vez que la persona dejara de estar ocupada, el problema con el olor es que solo hay una pequeña ventana antes de que la persona se habitúe a ella, y la oportunidad de notarlo ha pasado.
La Dra. Sophie Forster realizó la investigación con el profesor Charles Spence en la Universidad de Oxford.
El Dr. Forster de la Universidad de Sussex dijo: "Hemos descubierto que es menos probable que las personas noten un olor si están ocupadas en una tarea. Muchos de nosotros hemos experimentado esto: hemos estado trabajando en una habitación cuando ununa nueva persona ha entrado y dijo que la habitación huele a algo como el almuerzo de alguien, pero que aquellos que ya estaban en la habitación no lo notaron.
"Además, descubrimos que debido a que la habituación a los olores es mucho más fuerte que otros sentidos, si habituamos durante un período de distracción, es posible que nunca notemos un olor. Investigaciones previas nos han dicho que, exclusivo del sentido del olfato, existees solo una ventana de aproximadamente 20 minutos antes de que el cerebro ya no pueda detectarlo, un fenómeno conocido como habituación olfatoria.
"Nuestro estudio podría tener una gama de implicaciones. Por ejemplo, si está ocupado concentrándose en una tarea, es menos probable que se sienta tentado por los olores a comida. O si no quiere que su amigo adivine que los está horneandoun pastel de cumpleaños en la otra habitación, puedes distraerlos con un rompecabezas durante unos 20 minutos.
"Nuestra prueba se realizó con olor a café, pero el siguiente paso para nosotros será probar 'olores de amenaza' como humo y gas. Podría ser, por ejemplo, que los conductores que se concentran en una autopista concurrida y tal veztambién están involucrados en una conversación, podrían no notar un olor a quemado que debería ser una señal de advertencia o quizás lo mismo sea cierto para los ingenieros que trabajan en situaciones que los ponen en riesgo de fuga de gas ".
En el estudio, los psicólogos pidieron a los participantes que ingresaran a una habitación en la que previamente habían escondido granos de café, con el resultado de que olía fuertemente a café. En la habitación, los participantes realizaron una de las dos versiones de una tarea visual, diseñada para colocardemandas altas o bajas de atención. Después de salir de la sala, se les pidió a los participantes que describieran la sala, y luego se les hicieron preguntas de seguimiento para determinar si habían notado el olor o no. Aquellos participantes cuya atención estaba ocupada por la tarea más exigente fueron 42.5% menos propensos a notar el olor. Los participantes estaban realmente sorprendidos cuando regresaron a la habitación luego de descubrir el fuerte olor a café, que previamente habían perdido.
El segundo hallazgo, que las personas nunca notarán un olor si se han habituado a él, se probó en un experimento de seguimiento en el que se les preguntó a los participantes qué podían oler mientras todavía estaban sentados en la habitación que olía a caféLa mayoría 65% no pudo detectar el café porque se habían habituado mientras realizaban la tarea.
Los investigadores estaban probando la "hipótesis de carga perceptiva", que es una idea de que las personas solo pueden percibir información sensorial hasta que su capacidad esté llena. Explica el conocido estudio de ceguera desatendida "¿Viste al gorila?", Donde los observadores estánse le pide que se concentre en la cantidad de pases de pelota entre jugadores vestidos de blanco, y casi siempre extraña a la persona con un traje de gorila que camina por la escena, baila un poco en el medio y se aleja.
El Dr. Forster dijo: "En el caso de la información visual o auditiva, tendemos a notarla una vez que ya no estamos ocupados. Sin embargo, el cerebro puede habituarse a olores tan fuertes que no se pueden detectar incluso cuando se nos pregunta específicamente sobreolores en la habitación. Si esta habituación ocurre durante el período en que las personas se distraen por una tarea, se puede perder la oportunidad de detectar un olor. Se cree que la razón por la cual existe un límite de tiempo para detectar olores se relaciona con el hecho de queEl sistema olfativo evolucionó antes que los otros sentidos y, por lo tanto, es más básico y animal ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Sussex . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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