De acuerdo con un nuevo estudio, las interacciones similares a las de los autos de choque en los bordes de nuestro sistema solar, y no un misterioso noveno planeta, pueden explicar la dinámica de cuerpos extraños llamados "objetos separados".
La profesora asistente de CU Boulder, Ann-Marie Madigan, y un equipo de investigadores han ofrecido una nueva teoría sobre la existencia de rarezas planetarias como Sedna. Este planeta menor orbita alrededor del sol de la Tierra a una distancia de 8 mil millones de millas, pero parece estar separado del resto deel sistema solar.
Una teoría para su dinámica inusual es que un noveno planeta aún no visto más allá de Neptuno puede haber perturbado las órbitas de Sedna y otros objetos separados. Pero Madigan y sus colegas calcularon que las órbitas de Sedna y sus semejantes pueden resultarde estos cuerpos empujándose unos contra otros y escombros espaciales en el sistema solar exterior.
"Hay tantos de estos cuerpos por ahí. ¿Qué hace su gravedad colectiva?", Dijo Madigan del Departamento de Ciencias Astrofísicas y Planetarias APS y JILA. "Podemos resolver muchos de estos problemas simplemente tomando en cuentacuenta esa pregunta "
Los investigadores presentarán sus hallazgos el 4 de junio en una conferencia de prensa en la 232ª reunión de la Sociedad Astronómica Americana, que se realizará del 3 al 7 de junio en Denver.
Los objetos separados como Sedna reciben su nombre porque completan órbitas circulares y gigantescas que no los acercan a grandes planetas como Júpiter o Neptuno. La forma en que llegaron al sistema solar exterior es un misterio continuo.
Utilizando simulaciones por computadora, el equipo de Madigan encontró una respuesta posible. Jacob Fleisig, un estudiante universitario que estudia astrofísica en CU Boulder, calculó que estos objetos helados orbitan el sol como las manecillas de un reloj. Las órbitas de objetos más pequeños, como los asteroides, sin embargo, muévase más rápido que los más grandes, como Sedna.
"Ves una acumulación de las órbitas de objetos más pequeños a un lado del sol", dijo Fleisig, quien es el autor principal de la nueva investigación. "Estas órbitas chocan contra el cuerpo más grande, y lo que sucede es que esas interacciones seráncambia su órbita de una forma ovalada a una forma más circular "
En otras palabras, la órbita de Sedna pasa de normal a despegada por completo debido a esas interacciones a pequeña escala. Las observaciones del equipo también se alinean con la investigación de 2012, que observó que cuanto más grande es un objeto separado, más lejos se vuelve su órbitadel sol. Alexander Zderic, un estudiante graduado en APS en CU Boulder, también fue coautor de la nueva investigación.
Los hallazgos también pueden proporcionar pistas sobre otro fenómeno: la extinción de los dinosaurios. A medida que los desechos espaciales interactúan en el sistema solar exterior, las órbitas de estos objetos se tensan y amplían en un ciclo repetitivo. Este ciclo podría terminar disparando cometas hacia elsistema solar interno, incluso en la dirección de la Tierra, en una escala de tiempo predecible.
"Si bien no podemos decir que este patrón mató a los dinosaurios", dijo Fleisig, "es tentador".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Colorado en Boulder . Original escrito por Daniel Strain. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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