Una nueva investigación de la Facultad de Salud de la Universidad de York muestra que la terapia cognitivo-conductual TCC puede ayudar a los niños con autismo a controlar no solo la ansiedad sino también otros desafíos emocionales, como la tristeza y la ira.
Dirigido por Jonathan Weiss, profesor asociado en el Departamento de Psicología, Facultad de Salud y Presidente de CIHR en Investigación sobre el tratamiento y el cuidado de los trastornos del espectro autista, el estudio muestra que la TCC puede conducir a mejoras significativas en la regulación emocional de los niños. También muestra - parala primera vez: que la TCC puede mejorar más que la ansiedad.
Este es el primer ensayo de TCC transdiagnóstico para niños con autismo, que emplea un ensayo controlado aleatorio.
Aproximadamente el 70 por ciento de los niños con autismo tendrán problemas con algún tipo de desafío emocional. Aproximadamente la mitad de estos niños tendrán problemas de ansiedad y entre el 25 y el 40 por ciento tendrán otros desafíos emocionales como la ira o la depresión. De hecho,existe una alta concurrencia entre estas condiciones.
"Podemos usar esta misma intervención para mejorar las habilidades de los niños de manera más amplia, independientemente del desafío emocional que tengan", dice Weiss. "Podemos hacerlos más resistentes a muchos problemas de salud mental y emocional".
Sesenta y ocho niños de 8 a 12 años de edad y sus padres, en su mayoría madres, participaron en el estudio y fueron asignados aleatoriamente a dos grupos: un grupo que recibió 10 sesiones comenzando de inmediato y otro grupo esperando recibir tratamiento más tarde. Investigadoresrastreó cómo cambiaron sus emociones y comportamiento antes y después del tratamiento.
"Mostramos que los niños que recibieron este tratamiento de inmediato mejoraron su capacidad para controlar sus emociones y en los problemas generales de salud mental, en comparación con los niños que esperaban el tratamiento", dice Weiss.
Un médico que no participó en la provisión directa del tratamiento y no sabía si los niños estaban en el grupo de tratamiento o en la lista de espera calificó el 74% de los niños que recibieron tratamiento como mejorados, en comparación con solo el 31% de los del grupo de lista de espera.
El tratamiento consistió en una terapia cognitiva conductual con temas de espía de tiempo limitado que incluía un programa de computadora, juegos y herramientas para ayudar a construir el juego de herramientas emocionales del niño. Las herramientas ayudan a los niños a enfrentar situaciones que pueden haber sido desafiantes, de frente y en un momentode manera más solidaria. Durante la intervención, los padres también practican lo que están aprendiendo con sus hijos y sirven como co-terapeutas en las sesiones de terapia.
"Creemos que los niños crecen, se desarrollan y mejoran dentro del contexto de familias saludables y esta intervención ayuda a ayudar a la unidad familiar en general a ser el agente de cambio"
Los investigadores ahora están analizando cómo se puede usar esta intervención para otras afecciones del desarrollo neurológico que a menudo se superponen con el autismo, como el TDAH.
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Materiales proporcionado por Universidad de York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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