Un equipo de científicos, dirigido por académicos del King's College de Londres y el Centro Médico de la Universidad Erasmus MC de Rotterdam, ha descubierto 124 genes que juegan un papel importante en la determinación de la variación del color del cabello humano.
El descubrimiento arroja nueva luz sobre nuestra comprensión de la complejidad genética que sustenta las variaciones en la pigmentación humana, y podría avanzar en nuestro conocimiento de las condiciones relacionadas con la pigmentación, como los cánceres de piel, testículo, próstata y ovario. Los nuevos hallazgos también son relevantes para el análisis forenseciencias.
Aunque estudios anteriores han encontrado que un gran porcentaje de la variación del color del cabello se explica por factores hereditarios, los estudios genéticos previos solo identificaron una docena de genes del color del cabello. El nuevo estudio, publicado hoy en Genética de la naturaleza , explica en gran medida la brecha del conocimiento genético.
Para identificar los genes de color de cabello previamente desconocidos, los investigadores analizaron datos de ADN de casi 300,000 personas de ascendencia europea, junto con su información de color de cabello autoinformada. Los datos fueron proporcionados por UK Biobank, 23andMe Inc., International VisibleTrait Genetics Consortium y sus socios de estudio.
Al comparar el color del cabello del grupo con su información genética, almacenada en varios millones de ubicaciones en todo el genoma humano, el equipo identificó 124 genes involucrados en el desarrollo del color del cabello, de los cuales se sabía que más de 100 no influían previamente en la pigmentación.
Los científicos también demostraron que predecir el color del cabello con esta nueva información genética es más preciso que con genes previamente conocidos.
El autor principal, el profesor Tim Spector, del King's College de Londres, dijo: "Este trabajo tendrá un impacto en varios campos de la biología y la medicina. Como el estudio genético más grande sobre pigmentación, mejorará nuestra comprensión de enfermedades como el melanoma, una forma agresiva de pielcáncer.
Los genes que afectan el color del cabello también afectan otros tipos de cáncer, mientras que otros genes de pigmento afectan las posibilidades de tener enfermedad de Crohn y otras formas de enfermedad intestinal.
"Nuestro trabajo nos ayuda a comprender qué causa la diversidad humana en apariencia al mostrar cómo los genes involucrados en la pigmentación se adaptaron sutilmente a los ambientes externos e incluso a las interacciones sociales durante nuestra evolución. Descubrimos que las mujeres tienen un cabello significativamente más justo que los hombres, lo que refleja la importancialas prácticas culturales y las preferencias sexuales están dando forma a nuestros genes y biología ".
El autor principal, el profesor Manfred Kayser, de Erasmus MC, dijo: "Además de aumentar sustancialmente nuestra comprensión de la genética de la pigmentación humana en general, encontrar estos nuevos genes del color del cabello también es importante para aumentar aún más la precisión de la predicción del color del cabello a partir de los rastros de ADN en el futuro forenseaplicaciones, que pueden ayudar a encontrar autores de delitos desconocidos "
El coautor Dr. David Hinds de 23andMe dijo: "Si bien la genética del color del cabello es un problema interesante en sí mismo, esperamos que una mejor comprensión de la biología de la pigmentación de melanina sea aplicable a los estudios de enfermedades que interactúan con la pigmentación,como cáncer de piel o vitiligo ".
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Materiales proporcionados por King's College de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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