Después de todo, a pesar de su apariencia, los tornados solares no están girando, según un equipo europeo de científicos. Un nuevo análisis de estas estructuras gigantescas, cada una varias veces del tamaño de la Tierra, indica que pueden haber sido mal nombradas porque los científicosEl Dr. Nicolas Labrosse presentará el trabajo, realizado por investigadores de la Universidad de Glasgow, el Observatorio de París, la Universidad de Toulouse y la Academia Checa de Ciencias, en la Semana Europea de la Astronomía.y Space Science EWASS en Liverpool el viernes 6 de abril.
Los tornados solares se observaron por primera vez a principios del siglo XX, y el término se volvió a popularizar hace unos años cuando los científicos vieron películas obtenidas por el instrumento AIA en el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA SDO. Estas muestran plasma caliente en extremoLa luz ultravioleta aparentemente gira para formar una estructura gigante que toma la forma de un tornado como los conocemos en la Tierra.
Ahora, utilizando el efecto Doppler para agregar una tercera dimensión a sus datos, los científicos han podido medir la velocidad del plasma en movimiento, así como su dirección, temperatura y densidad. Utilizando observaciones de varios años,pudieron construir una imagen más completa de la estructura del campo magnético que soporta el plasma, en estructuras conocidas como prominencias.
El Dr. Nicolas Labrosse, científico principal en el estudio, explica: "Descubrimos que a pesar de cómo aparecen las prominencias y los tornados en las imágenes, el campo magnético no es vertical, y el plasma se mueve principalmente horizontalmente a lo largo de las líneas del campo magnético. Sin embargo vemoscomo formas en las imágenes debido a los efectos de proyección, donde la información de la línea de visión se comprime en el plano del cielo ".
El Dr. Arturo López Ariste, otro miembro del equipo, agrega: "El efecto general es similar al de un avión en nuestros cielos: el avión viaja horizontalmente a una altura fija, pero vemos que el camino comienza por encima de nuestras cabezasy termina en el horizonte. ¡Esto no significa que se haya estrellado! "
Los tornados solares gigantes, formalmente llamados prominencias de tornados, se han observado en el Sol durante aproximadamente cien años. Se les llama así por su forma llamativa y su aparente parecido con los tornados en la Tierra, pero ahí es donde termina la comparación.
Mientras que los tornados terrestres se forman a partir de vientos intensos y son muy móviles, los tornados solares son en cambio gas magnetizado. Parecen estar enraizados en algún lugar más abajo de la superficie solar, por lo que permanecen fijos en su lugar.
"Están asociados con las patas de las prominencias solares: estas son hermosas concentraciones de plasma frío en la corona solar muy caliente que pueden verse fácilmente como estructuras rosadas durante los eclipses solares totales", agrega Labrosse.
"¡Quizás por una vez la realidad es menos complicada de lo que vemos!", Comenta la Dra. Brigitte Schmieder, otra científica involucrada en el trabajo.
Ella continúa: "Los tornados solares suenan aterradores pero, de hecho, normalmente no tienen consecuencias notables para nosotros. Sin embargo, cuando estalla la prominencia de un tornado, puede causar lo que se conoce como clima espacial, potencialmente dañino para las redes de energía, satélite y comunicación en la Tierra."
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Materiales proporcionados por Real Sociedad Astronómica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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