Las ganancias en la capacidad de mantener la atención desarrollada a través del entrenamiento intensivo de meditación se mantienen hasta siete años después, según un nuevo estudio publicado en el Diario de mejora cognitiva . El estudio se basa en el Proyecto Shamatha, una importante investigación de los efectos cognitivos, psicológicos y biológicos de la meditación dirigida por investigadores del Centro para la Mente y el Cerebro de la Universidad de California, Davis.
"Este estudio es el primero en ofrecer evidencia de que la práctica de meditación intensiva y continua se asocia con mejoras duraderas en la atención sostenida y la inhibición de la respuesta, con el potencial de alterar las trayectorias longitudinales del cambio cognitivo en la vida de una persona", dijo el primer autor Anthony Zanesco, investigador postdoctoral en la Universidad de Miami, quien comenzó a trabajar en el proyecto antes de comenzar su programa de doctorado en psicología en UC Davis. El proyecto es dirigido por Clifford Saron, científico investigador en el Centro de Mente y Cerebro de UC Davis, encolaboración con un gran grupo de investigadores.
El Proyecto Shamatha es el estudio longitudinal más completo de meditación intensiva realizado hasta ahora y ha llamado la atención de científicos y académicos budistas por igual, incluido el Dalai Lama, que ha respaldado el proyecto. Examina los efectos de dos retiros intensivos de meditación realizados en2007 en el Shambhala Mountain Center en Red Feather Lakes, Colorado. El estudio siguió a 60 meditadores experimentados que asistieron a estos retiros de meditación de tres meses y recibieron instrucción continua en técnicas de meditación del erudito budista, autor y maestro B. Alan Wallace del Instituto Santa Bárbarapara estudios de conciencia. Asistieron a sesiones de meditación grupal dos veces al día y participaron en la práctica individual durante aproximadamente seis horas al día.
Ganancias mantenidas en meditadores regulares
Inmediatamente después del estudio, los participantes en el retiro de meditación mostraron mejoras en la atención, así como en el bienestar psicológico general y la capacidad de lidiar con el estrés.
Desde los retiros, los investigadores han seguido a los participantes a los seis y 18 meses, y más recientemente a los siete años. Los 40 participantes que permanecieron en el estudio en este último seguimiento informaron que continuaron alguna forma de práctica de meditacióndurante el período de siete años, equivalente a aproximadamente una hora al día en promedio.
El nuevo estudio muestra que esas ganancias en la atención observadas inmediatamente después del retiro se mantuvieron parcialmente siete años después, especialmente para los participantes mayores que mantuvieron una práctica de meditación más diligente durante los siete años. En comparación con aquellos que practicaron menos, estos participantes mantuvieron ganancias cognitivasy no mostró patrones típicos de disminución relacionada con la edad en la atención sostenida.
Zanesco señaló que el estilo de vida o la personalidad de los participantes también podrían haber contribuido a las observaciones. Los beneficios de la meditación parecieron haberse estancado después de los retiros, incluso en los participantes que más practicaron: esto podría tener implicaciones para cuánta meditación puede, de hecho, influyen en la cognición humana y el funcionamiento del cerebro, dijo.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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