Un estudio de la evolución de los campos magnéticos dentro de las estrellas de neutrones muestra que las inestabilidades pueden crear puntos calientes magnéticos intensos que sobreviven durante millones de años, incluso después de que el campo magnético general de la estrella haya decaído significativamente. Los resultados serán presentados por el Dr. Konstantinos Gourgouliatos deUniversidad de Durham en la Semana Europea de Astronomía y Ciencias del Espacio EWASS en Liverpool el miércoles 4 de abril.
Cuando una estrella masiva consume su combustible nuclear y se derrumba bajo su propia gravedad en una explosión de supernova, puede provocar una estrella de neutrones. Estos objetos muy densos tienen un radio de unos 10 kilómetros y, sin embargo, son 1,5 veces más masivos que el SolTienen campos magnéticos muy fuertes y son rotadores rápidos, con algunas estrellas de neutrones girando más de 100 veces por segundo alrededor de su eje. Las estrellas de neutrones se modelan típicamente con un campo magnético que tiene un polo magnético norte y sur, como el de la Tierra., un modelo simple 'dipolo' no explica aspectos desconcertantes de las estrellas de neutrones, como por qué algunas partes de su superficie son mucho más calientes que su temperatura promedio.
Gourgouliatos y Rainer Hollerbach, de la Universidad de Leeds, utilizaron la supercomputadora ARC de la Universidad de Leeds para ejecutar simulaciones numéricas para comprender cómo se forman las estructuras complejas a medida que el campo magnético evoluciona dentro de una estrella de neutrones.
Gourgouliatos explica: "Una estrella de neutrones recién nacida no gira uniformemente; varias partes giran a diferentes velocidades. Esto enrolla y estira el campo magnético dentro de la estrella de una manera que se parece a una bola de hilo apretada. A través de la computadoraEn las simulaciones, encontramos que un campo magnético altamente enrollado es inestable. Genera espontáneamente nudos, que emergen de la superficie de la estrella de neutrones y forman puntos donde el campo magnético es mucho más fuerte que el campo a gran escala. Estos puntos magnéticos producen una fuerte electricidad.corrientes, que eventualmente liberan calor, de la misma manera que el calor se produce cuando una corriente eléctrica fluye en una resistencia ".
Las simulaciones muestran que es posible generar un punto magnético con un radio de unos pocos kilómetros y una intensidad de campo magnético superior a 10 mil millones de Tesla. El punto puede durar varios millones de años, incluso si el campo magnético total del neutrónla estrella ha decaído
El estudio puede tener amplias implicaciones para nuestra comprensión de las estrellas de neutrones. Incluso las estrellas de neutrones con campos magnéticos generales más débiles aún podrían formar puntos calientes magnéticos muy intensos. Esto podría explicar el extraño comportamiento de algunos magnetares, por ejemplo, el exótico SGR 0418 + 5729, que tiene una velocidad de centrifugado inusualmente baja y un campo magnético a gran escala relativamente débil, pero entra en erupción esporádicamente con radiación de alta energía.
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Materiales proporcionados por Real Sociedad Astronómica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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