Para tomar prestado de un experimento de pensamiento filosófico: si un volcán hace erupción en una parte remota del mundo y nadie lo oye, ¿aún hace un sonido?
De hecho, lo hace. Y no solo se produce el sonido, sino que también puede informar a los científicos sobre el momento y la duración de la erupción misma.
Como parte del Tratado de Prohibición Completa de Pruebas Nucleares de las Naciones Unidas, se construyó un Sistema de Monitoreo Internacional para detectar cualquier explosión nuclear en la Tierra, bajo tierra, bajo el agua o en la atmósfera. Dentro de ese sistema hay una red para detectar infrasonidos atmosféricos- ondas de sonido con frecuencias por debajo del límite inferior de audibilidad humana, que los científicos también pueden usar para rastrear erupciones volcánicas en lugares remotos.
Un nuevo estudio de caso realizado por un equipo internacional de científicos, dirigido por el geofísico de UC Santa Bárbara Robin Matoza, examinó los datos de la erupción del volcán Calbuco en 2015 en la Región de Los Lagos de Chile. Los investigadores eligieron este evento porque podían comparar por mucho tiempodatos de rango con lecturas locales, lo que permite el estudio de la gran explosión volcánica utilizando sensores de infrasonidos.
El análisis del equipo demostró que el infrasonido registrado en distancias regionales 15 a 250 kilómetros y largas más de 250 km, como en el Sistema de Monitoreo Internacional, generó limitaciones similares en el tiempo y la duración de la erupción, al igual que los datosde una red sísmica local menos de 15 km. Sus resultados aparecen en el Revista de Investigación Geofísica: Tierra Sólida .
"Queremos poder monitorear regiones en el mundo donde muchos volcanes no tienen estaciones de monitoreo locales como Calbuco", dijo Matoza, profesor asistente en el Departamento de Ciencias de la Tierra de UCSB. "En algunos lugares, por ejemplo,Islas Aleutianas en Alaska: es un desafío mantener redes de observación en los volcanes debido al mal tiempo y sus ubicaciones remotas. En consecuencia, muchos volcanes aleutianos no están equipados. Queremos poder detectar, localizar y caracterizar la actividad volcánica explosiva remotaporque las erupciones pueden liberar nubes de cenizas a la atmósfera, que son peligrosas para los aviones ".
En lugares remotos, los investigadores generalmente confían en tecnología satelital para monitorear volcanes, pero según Matoza, sin información terrestre, es difícil saber exactamente cuándo ocurrió la erupción y cuánto duró.
"Lo bueno del infrasonido es que podemos recopilar información más lejos de la fuente que con los métodos tradicionales de monitoreo en tierra", explicó Matoza. "Por lo general, las señales sísmicas de las erupciones no se propagan a más de unos cientos de kilómetros de distancia".La fuente: con Calbuco, por ejemplo, se puede ver la erupción muy claramente en las estaciones de monitoreo locales y a unos 250 kilómetros en redes sísmicas regionales, pero con infrasonido, la señal se propaga en la atmósfera durante más de 5,000 kilómetros., infrasound entrega información diferente que solo datos sísmicos "
La red sísmica nacional chilena incluye un número relativamente escaso de sensores de infrasonidos ubicados conjuntamente con 10 sismómetros estaciones sismoacústicas, lo que permitió este estudio. Sería valioso colocar tales sensores de infrasonidos en más estaciones sísmicas en regiones volcánicamente activas, MatozaEl hecho de que una de las estaciones sismoacústicas chilenas estuviera a solo 250 kilómetros de la erupción resalta el importante potencial de las redes sísmicas regionales existentes para aumentar el Sistema de Monitoreo Internacional con más sensores de infrasonidos para la detección y monitoreo de erupciones.
"Una de las recomendaciones de este estudio es que más redes sísmicas también deberían tener sensores de infrasonido", dijo Matoza. "Es un canal adicional de datos para registrar que proporciona información muy útil para mejorar el monitoreo de volcanes".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Bárbara . Original escrito por Julie Cohen. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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