Se pueden ver signos de un terremoto de 1755 que fue lo suficientemente fuerte como para derribar los campanarios y las chimeneas en Boston en un núcleo de sedimentos extraído del Sluice Pond del este de Massachusetts, según un nuevo informe publicado en Cartas de investigación sismológica .
Katrin Monecke de Wellesley College y sus colegas pudieron identificar una capa de lodo rico en materia orgánica de color marrón claro dentro del núcleo, depositado entre 1740 y 1810, como parte de un deslizamiento de tierra bajo el agua, posiblemente desatado por el terremoto de Cape Ann de 1755.
El terremoto de Cape Ann es el terremoto histórico más dañino en Nueva Inglaterra. Si bien su epicentro probablemente se localizó en alta mar en el Atlántico, el temblor se sintió a lo largo de la costa este de América del Norte desde Nueva Escocia hasta Carolina del Sur. Basado en descripciones contemporáneas de dañosdesde Boston y las aldeas cercanas, la sacudida se ha clasificado en intensidades de Mercalli modificadas de "fuerte" a "muy fuerte" VI-VII, lo que significa que habría causado daños leves a moderados de las estructuras ordinarias.
Nueva Inglaterra se encuentra dentro de una placa tectónica, por lo que "no es tan sísmicamente activa como lugares como California, en un margen de placa tectónica activa", dijo Monecke. "Hay zonas de debilidad en la placa media de Nueva Inglaterra y usted sí lo hace".acumula tensión tectónica aquí, simplemente no lo haces a la misma velocidad que ocurriría en un límite de placa ".
Sin embargo, con pocas fallas para estudiar, investigadores como Monecke y sus colegas están buscando signos de deslizamientos de tierra inducidos sísmicamente o la deformación de suelos blandos para rastrear el registro histórico y prehistórico de terremotos en la región.
Monecke espera que el nuevo núcleo de Sluice Pond les brinde a los sismólogos una forma de "calibrar el registro sedimentario de terremotos en los lagos regionales", dijo.
"Es importante ver cómo se ve la firma de un terremoto en estos sedimentos, para que podamos comenzar a buscar registros más profundos y antiguos en la región y luego determinar si se producen terremotos de tipo 1755, por ejemplo, cada 1000 años,o cada 2000 años ", agregó Monecke.
Los investigadores eligieron Sluice Pond para buscar signos del terremoto de Cape Ann por una variedad de razones. Primero, el lago se encuentra dentro del área de mayor sacudida del evento de 1755 ", y sabemos por otros estudios de lagos que tienense ha llevado a cabo en otros lugares donde se necesitan intensidades de aproximadamente VII para causar deformación dentro de los sedimentos del lago ", dijo Monecke.
Sluice Pond también tiene lados empinados a su cuenca central, lo que lo haría susceptible a deslizamientos de tierra o deslizamientos bajo el agua durante un terremoto con sacudidas significativas. La cuenca profunda con una profundidad de cerca de 65 pies también albergaba una acumulación relativamente tranquila de sedimentos paranúcleo.
A través de un análisis minucioso del tamaño y composición de los sedimentos, el polen y el material vegetal e incluso los contaminantes industriales, el equipo de investigación pudo identificar cambios en las capas de sedimentos a lo largo del tiempo en el núcleo. La capa marrón claro depositada en el momento del cabo AnnEl terremoto llamó su atención, ya que contenía una mezcla más gruesa de sedimentos y una mezcla ligeramente diferente de microfósiles de plantas.
"Estos fueron nuestros principales indicadores de que algo había sucedido en el lago. Vimos estos sedimentos cercanos a la costa y fragmentos de vegetación cercana a la costa que parecen haber sido arrastrados a la cuenca profunda", por fuertes sacudidas, dijo Monecke.
En un giro interesante, la limpieza de la tierra por parte de los primeros colonos desde 1630 puede haber hecho que las laderas subacuáticas sean más susceptibles a los temblores, dijo Monecke.al fracaso durante un terremoto, señaló.
Por esa razón, la firma de sedimentos vinculada a los terremotos prehistóricos puede verse un poco diferente de la observada con el evento de Cape Ann, y Monecke y sus colegas esperan probar incluso capas más antiguas de lagos de Nueva Inglaterra para continuar construyendo su registro del pasadotemblores.
El equipo de investigación está observando más de cerca un cuerpo de agua más famoso de Nueva Inglaterra: Walden Pond. "Se sacudió un poco menos el suelo [que Sluice Pond] en 1755, pero podría haber sido afectado por un terremoto de 1638 en el surNuevo Hampshire ", explicó Monecke." Ya tenemos núcleos de sedimentos de ese lago, y ahora estamos desentrañando su historia sedimentaria y tratando de obtener un modelo de edad allí también ".
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Materiales proporcionados por Sociedad Sismológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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