Investigadores de la Universidad Metropolitana de Tokio estudiaron la respuesta neuronal de estudiantes japoneses de secundaria que aprendían inglés como segundo idioma, mientras escuchaban oraciones en inglés. Los niños más competentes mostraron más activación en partes del cerebro asociadas con reglas gramaticales sintaxis; niñasutilizó una gama más amplia de información lingüística, incluidos los sonidos del habla fonología y el significado de palabras y oraciones semántica. Estos descubrimientos pueden ayudar a optimizar la forma en que se les enseña inglés a los niños y niñas.
Los niños aprenden su idioma nativo con una facilidad y velocidad envidiable, pero aprender un segundo idioma es un proceso mucho más variado; aunque se ha investigado mucho sobre cómo el cerebro maneja los nuevos idiomas, aún no sabemos cómo varían las variaciones de género, edad, etc. afectan específicamente cómo aprendemos una nueva lengua.
Un equipo dirigido por el Prof. Fumitaka Homae estudió una población rara vez seleccionada para este tema: estudiantes japoneses de secundaria que aprenden inglés como segundo idioma en un entorno escolar. La mayoría del trabajo en la neurociencia detrás del aprendizaje de un segundo idioma se basa enpoblaciones inmigrantes en los Estados Unidos y niños en el entorno multilingüe de Europa.
A los niños y niñas se les dio una prueba estandarizada de inglés y una prueba de "Memoria de trabajo", un almacenamiento temporal en el cerebro utilizado para organizar, manipular y analizar la información recién llegada. Luego escucharon oraciones en inglés, incluidas algunas con errores gramaticales; las observaciones de la actividad cerebral se tomaron utilizando espectroscopía funcional de infrarrojo cercano fNIRS y mediciones de potencial relacionado con eventos ERP .fNIRS nos dice qué partes del cerebro están activas; ERP nos da una idea de cómo la actividad cerebral varía con el tiempo.
Los resultados revelaron una sorprendente disparidad en cómo los niños y las niñas manejan las oraciones. Las niñas obtuvieron mejores resultados en las pruebas y tenían más memoria de trabajo. Sin embargo, los niños no mostraron correlación entre la memoria de trabajo y el rendimiento, mientras que las niñas sí.actividad, fNIRS reveló que los niños mostraron una mayor activación con competencia en el frente del cerebro cuando escucharon una oración correcta, mientras que las niñas mostraron más en la parte posterior. El frente está relacionado con el procesamiento "sintáctico", es decir, la comprensión de las oraciones basada en reglas;la parte posterior está asociada con una gama más amplia de procesamiento del lenguaje. Curiosamente, los niños mostraron una respuesta general disminuida para las oraciones incorrectas; las niñas mostraron exactamente lo contrario.
Los ERP también mostraron disparidades, ya que los niños mostraron una fuerte respuesta a las oraciones incorrectas desde el principio, una fase que se cree que está asociada con el procesamiento "sintáctico". Las niñas solo mostraron una diferencia entre oraciones correctas e incorrectas en momentos posteriores.
La imagen emergente es de dos estrategias diferentes para hacer frente a un segundo idioma. Los niños aprovechan el procesamiento eficiente y el pensamiento "implícito" basado en reglas; las niñas recurren a una gama más amplia de información lingüística, logrando una comprensión "explícita" de las oraciones.mirar los puntajes de los exámenes puede haber señalado simplemente que las niñas son "mejores" para aprender inglés, pero los mecanismos cuentan una historia mucho más interesante.
Una imagen más clara de cómo los niños y las niñas aprenden un segundo idioma en este caso, el inglés tiene el potencial de revolucionar la enseñanza en las escuelas, creando métodos y programas de estudio para abordar directamente las fortalezas y debilidades de los niños y niñas.
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Materiales proporcionados por Universidad Metropolitana de Tokio . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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