Un equipo de sismólogos ha desarrollado una nueva medida de liberación de energía sísmica que se puede aplicar a grandes terremotos. Llamado Factor de Mejora de Energía Radiada REEF, proporciona una medida de la complejidad de la ruptura del terremoto que captura mejor las variaciones en la cantidad y duraciónde deslizamiento a lo largo de la falla para eventos que pueden tener magnitudes similares.
La magnitud es una medida del tamaño relativo de un terremoto. Hay varias escalas de magnitud diferentes incluida la escala original de Richter, con la "magnitud de momento" ahora la medida más utilizada porque es uniformemente aplicable a todos los tamaños de terremotosLa energía sísmica liberada en un terremoto también se puede medir directamente a partir del temblor de tierra registrado, proporcionando una medida distinta del proceso del terremoto. Los terremotos de una magnitud dada pueden tener una energía sísmica radiada muy diferente.
Investigadores de la Universidad de California en Santa Cruz y el Instituto de Tecnología de California Caltech diseñaron REEF en un esfuerzo por comprender las variaciones en las características de ruptura de los terremotos más grandes y destructivos, como el terremoto de Sumatra de 2004 magnitud 9.2 y el terremoto de Tohoku de 2011 enJapón magnitud 9.1. Introdujeron la nueva medición en un artículo publicado el 21 de marzo en Avances científicos . El primer autor Lingling Ye, un ex estudiante graduado de UC Santa Cruz e investigador postdoctoral de Caltech, ahora está en la Universidad Sun Yat-sen en China. Sus coautores son Hiroo Kanamori en Caltech y Thorne Lay en UC Santa Cruz.
REEF se mide por la relación de la energía radiada medida real del terremoto en ondas sísmicas registradas en todo el mundo a la energía mínima posible que produciría un evento de igual momento sísmico y duración de la ruptura. Si la ruptura es irregular e irregular,irradia más energía sísmica, especialmente a altas frecuencias, y esto indica condiciones de fricción y procesos dinámicos en el plano de falla durante la ruptura, explicó Lay.
Los investigadores realizaron mediciones sistemáticas de REEF para 119 grandes terremotos recientes de magnitud 7.0 a 9.2. Encontraron patrones regionales claros, con algunas zonas de subducción que tienen rupturas REEF más altas en promedio que otras zonas.
"Esto indica, por primera vez, que la liberación de energía está influenciada por las propiedades regionales de cada zona de falla", dijo Lay, profesor de ciencias de la Tierra y planetarias en la UCSC.
La causa precisa de algunas regiones que irradian energía más alta en un evento de tamaño determinado aún está bajo investigación, pero puede estar relacionada con diferencias regionales en la rugosidad de las fallas, en la distribución de fluidos en las fallas o en los sedimentos atrapados enla zona de falla, dijo.
La investigación adicional con REEF podría ayudar a los sismólogos a lograr una mejor comprensión de la mecánica y los riesgos de terremotos en todo el mundo.
Esta investigación fue apoyada por la Fundación Nacional de Ciencias de China, la Academia de Ciencias de China y la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Cruz . Original escrito por Tim Stephens. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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