Los afroamericanos con una variación genética común tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, mientras que los europeos europeos con la misma variación no, según un estudio dirigido por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Rush. Publicaron los resultados del estudio el 22 de febreroedición en línea de Revista de Endocrinología Clínica y Metabolismo .
La variación genética, conocida como polimorfismo Thr92AlaD2, afecta a un gen involucrado en la activación de la hormona tiroidea y ocurre comúnmente; casi la mitad de la población es portadora de este polimorfismo. El estudio encontró que los afroamericanos con este polimorfismo tienen un 30 por ciento más de probabilidades dedesarrollar demencia por enfermedad de Alzheimer que los afroamericanos sin el polimorfismo genético. Mientras que en los europeos estadounidenses, este gen no estaba asociado con un mayor riesgo de Alzheimer. Esta es una yuxtaposición notable.
"Esta correlación solo aparece en los afroamericanos. Tenemos algunas ideas pero no estamos seguros de por qué", dijo Elizabeth McAninch MD, autora del estudio y profesora asistente de la División de Endocrinología y Metabolismo de Rush.
Discovery es un giro en la investigación que comenzó con la glándula tiroides
El descubrimiento fue el último giro en una investigación que comenzó hace años en la división de endocrinología de Rush bajo el liderazgo del Dr. Antonio Bianco, experto en tiroides y director de los estudios actuales. Los endocrinólogos brindan atención a los desequilibrios hormonales que causan problemas de salud.
El polimorfismo Thr92AlaD2 afecta una enzima que activa las hormonas tiroideas. La enzima es más importante cuando se considera a pacientes con una afección conocida como hipotiroidismo, que ocurre cuando la glándula tiroides produce hormona tiroidea insuficiente. En la mayoría de los casos, esta afección puedecontrolarse con el tratamiento estándar para el hipotiroidismo, un medicamento llamado levotiroxina. Sin embargo, alrededor del 15 por ciento de los pacientes tratados con levotiroxina dicen constantemente que no les ayuda a sentirse mejor.
Preguntándose qué había detrás de esos informes, McAninch y sus colegas de Rush obtuvieron y analizaron previamente el tejido cerebral del Banco de Cerebro de la Universidad de Miami de donantes de órganos masculinos caucásicos fallecidos que en el momento de su muerte eran jóvenes y sanos, sin problemas de tiroides conocidos.ver si pueden encontrar alguna pista. Para su sorpresa, los cerebros de los donantes sanos que tenían el polimorfismo mostraron biomarcadores que se sabe que juegan un papel en la enfermedad cerebral neurodegenerativa.
"Esto fue un shock para nosotros y mereció más investigación", recordó McAninch.
Luego, los investigadores se basaron en datos de estudios a largo plazo de la enfermedad de Alzheimer
Los endocrinólogos solicitaron la ayuda de investigadores de Rush que se especializan en los problemas del envejecimiento del cerebro, y el equipo ampliado se puso a trabajar con datos de tres estudios grupales a largo plazo realizados en Rush de 1993 a 2012 - Chicago Health andProyecto de Envejecimiento CHAP, el Estudio de Órdenes Religiosas ROS y el Proyecto de Memoria y Envejecimiento Rush MAP.
La cohorte CHAP incluye 3656 participantes, de los cuales 2321 son afroamericanos, que recibieron pruebas cognitivas en ciclos de tres años durante más de 18 años. En ROS y MAP, 1.707 participantes europeos estadounidenses sin demencia conocida se inscribieron y tuvieron evaluaciones anuales.
Nuevamente, McAninch y sus colegas también continuaron colaborando con el Banco de Cerebro de la Universidad de Miami para obtener y estudiar tejido cerebral de donantes de cerebro afroamericanos jóvenes y sanos.
Al utilizar los datos CHAP, que tienen participantes afroamericanos y europeos-estadounidenses, este resultado único estratificado racialmente se reveló. "Fue entonces cuando vimos esta enorme discrepancia en el riesgo de demencia por enfermedad de Alzheimer", dijo McAninch.
Las preguntas quedan por responder en futuros estudios.
McAninch observó que "las fortalezas de este estudio son poco estudiadas en la investigación médica en general, y específicamente debe haber más estudios más amplios de afroamericanos para evaluar el riesgo de Alzheimer".en estos tres estudios de cohorte aquí en Rush, donde pudimos observar las diferencias entre los afroamericanos y los europeoamericanos ", dice ella.
El equipo liderado por Rush ya está planeando la próxima investigación, dice McAninch, "para tratar de entender por qué los afroamericanos tienen este riesgo, mientras que los europeos-estadounidenses no".
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Materiales proporcionado por Centro Médico de la Universidad Rush . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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