Los investigadores han identificado una proteína en la saliva histatina-5 que protege al cuerpo de la diarrea del viajero.
Los resultados, disponibles en línea en el Revista de enfermedades infecciosas , puede conducir al desarrollo de nuevas terapias preventivas para la enfermedad.
La diarrea del viajero es un inconveniente para muchos en los Estados Unidos, pero en todo el mundo puede ser mortal. Produce una diarrea acuosa, que puede causar deshidratación potencialmente mortal en los bebés u otras poblaciones vulnerables en países endémicos. Con más de mil millones de casos cada unoaño, se pueden atribuir cientos de miles de muertes a esta enfermedad bacteriana causada por la Escherichia coli enterotoxigénica ETEC, que invade el intestino delgado utilizando estructuras en forma de brazo llamadas "pili".
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston BUSM y colaboradores expusieron el intestino delgado humano en miniatura que pudieron cultivar en un plato organoides a la bacteria ETEC en presencia y ausencia de la proteína histatina-5.En el microscopio, significativamente menos bacterias pudieron unirse al tejido en presencia de histatina-5.
"Descubrimos que la proteína histatina-5 presente en la saliva humana endurece los pili de ETEC, evitando que las bacterias se adhieran efectivamente al intestino delgado", explicó la autora correspondiente, Esther Bullitt, PhD, profesora asociada de fisiología y biofísica en BUSM."Si no se pueden unir, simplemente no pueden causar enfermedades".
Antes de este estudio, no se sabía que la saliva podría desempeñar un papel tan importante en la protección del cuerpo contra las infecciones intestinales. Según los investigadores, esta línea inicial de defensa en la boca probablemente explica por qué se necesita una cantidad tan grande deETEC para infectar a un humano. También sugieren que la histatina-5 podría fabricarse como un polvo soluble y usarse para prevenir la diarrea del viajero en el futuro.
Este nuevo hallazgo abre la posibilidad de que puedan existir otras proteínas salivales que protegen contra muchas otras enfermedades, incluida la gastritis infecciosa, la intoxicación alimentaria o incluso la neumonía ". Creemos que nuestros datos representan el primer ejemplo de un nuevo paradigma en la inmunidad innata:las contribuciones de los componentes salivales para prevenir la infección. Esta investigación abre una vía sin explotar para la prevención de enfermedades infecciosas entéricas a través del uso selectivo de componentes naturales de la saliva ".
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Materiales proporcionados por Escuela de Medicina de la Universidad de Boston . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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