Si desaparece el sentido del olfato, esto puede indicar una enfermedad como la enfermedad de Alzheimer o Parkinson. Sin embargo, a diferencia de lo que se suponía anteriormente, las degeneraciones generales en el sistema nervioso no juegan un papel principal en la pérdida del sentido del olfato con el aumento de la edad, pero las células nerviosas individuales o las clases de nervios son decisivas.
Algunas células nerviosas neuronas o clases de neuronas en el cerebro parecen envejecer más rápido que otras. Por ejemplo, la pérdida del sentido del olfato es uno de los primeros signos clínicos del envejecimiento natural. Esto puede ir acompañado de una enfermedad neurodegenerativacomo el Alzheimer
"La edad es el principal factor de riesgo de por qué las personas sufren de la enfermedad de Alzheimer o de Parkinson", dice la profesora Ilona Grunwald Kadow de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad Técnica de Munich TUM - "solo una pequeña proporción deestas enfermedades se deben a razones genéticas conocidas. "La pregunta es ¿por qué algunas neuronas envejecen más rápido que otras? ¿Por qué algunas son más sensibles? ¿Y es el daño a ciertos tipos de neuronas la razón por la cual las redes nerviosas completas ya no funcionan correctamente?"
Un nuevo estudio realizado bajo la dirección del Prof. Grunwald Kadow TUM en colaboración con los grupos del Prof. Julien Gagneur TUM, el Prof. Stephan Sigrist Universidad Libre de Berlín y el Prof. Nicolas Gompel LMU utilizandoEl organismo modelo genético de la mosca de la fruta ahora muestra cómo envejece la capacidad olfativa de estos animales y cuánto se asemeja al proceso de envejecimiento en el sistema olfativo humano. Al igual que los humanos, la mosca de la fruta pierde su olfato a medida que envejece.y se identificaron mecanismos que contribuyen a esta degeneración asociada al envejecimiento.
¿Qué neuronas están afectadas?
En el siguiente paso, los científicos examinaron si todas o solo las neuronas específicas del circuito olfativo están afectadas. El equipo descubrió que algunas neuronas son más sensibles que otras y disminuyen más rápido durante el envejecimiento.
Determinaron que el estrés oxidativo altera principalmente los tipos de neuronas específicas, haciendo que el funcionamiento de toda la red neuronal colapse gradualmente. El estrés oxidativo produce demasiados compuestos reactivos de oxígeno en la célula o el tejido, lo que puede causar daños temporales o permanentes y un envejecimiento acelerado.
Curiosamente, si se previene la formación de estos compuestos reactivos de oxígeno en solo este tipo de neuronas, esto detendrá por completo la pérdida del sentido del olfato: las moscas viejas perciben olores al igual que sus pequeños congéneres nuevamente. Esto sugiere que la degeneración relacionada con la edad podríase retrasará significativamente al evitar el daño oxidativo en solo uno o unos pocos tipos de neuronas.
¿Pero qué puede reducir el estrés oxidativo en su efecto?
Una prueba con un antioxidante en forma de varias semanas de administración de resveratrol en moscas más jóvenes demostró que puede contrarrestar el estrés oxidativo, que se desarrolla durante el envejecimiento. Este tratamiento parecía proteger las neuronas particularmente sensibles y, por lo tanto, contribuyó a mantener la función deneuronas conectadas a ellas dentro de la red neuronal. En los ancianos, estos tratamientos podrían ayudar a retrasar la aparición de enfermedades neurodegenerativas asociadas con el envejecimiento.
Otro posible factor que podría desempeñar un papel en el proceso de envejecimiento es el microbioma intestinal. Podría estar involucrado en la progresión de la enfermedad de Parkinson. Por lo tanto, Grunwald Kadow y su equipo también han probado el efecto de la microbiota específica sobre el envejecimiento olfativo en moscas de la frutacon el resultado de que ciertas bacterias tienen un efecto positivo y ralentizan la neurodegeneración olfativa.
Según el profesor Grunwald Kadow, estos hallazgos y otros experimentos en curso en el modelo de la mosca de la fruta pueden ayudar a allanar el camino para tratamientos y rutas de terapia más específicos y nuevos, en los que, entre otras cosas, se combinaría la administración de drogas o microbiotajuntos.
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Materiales proporcionado por Universidad Técnica de Munich TUM . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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