Los hongos psicodélicos probablemente desarrollaron sus propiedades "mágicas" para tropezar con insectos que mastican hongos, sugiere una nueva investigación.
El trabajo ayuda a explicar un misterio biológico y podría abrir puertas científicas a estudios de nuevos tratamientos para enfermedades neurológicas, dijo el investigador principal Jason Slot, profesor asistente de genómica evolutiva de hongos en la Universidad Estatal de Ohio.
Los hongos que contienen el compuesto que altera el cerebro, la psilocibina, varían ampliamente en términos de su linaje biológico y, en la superficie, no parecen tener mucho en común, dijo.
Desde una perspectiva de biología evolutiva, eso es intrigante y apunta a un fenómeno en el que el material genético salta de una especie a otra, un proceso llamado transferencia horizontal de genes, dijo Slot. Cuando ocurre en la naturaleza, generalmente es en respuesta a estresoresu oportunidades en el medio ambiente.
Él y sus coautores examinaron tres especies de hongos psicodélicos, y hongos relacionados que no causan alucinaciones, y encontraron un grupo de cinco genes que parecen explicar lo que los hongos psicodélicos tienen en común.
"Pero nuestra pregunta principal es, '¿Cómo evolucionó?'", Dijo Slot. "¿Cuál es el papel de la psilocibina en la naturaleza?"
Slot y sus coautores encontraron una pista evolutiva de por qué los hongos adquirieron la capacidad de enviar a los usuarios humanos a un estado de conciencia alterada. Los genes responsables de hacer que la psilocibina parezca haber sido intercambiada en un ambiente con muchos hongos.comer insectos, a saber, estiércol animal.
La psilocibina permite que los hongos interfieran con un neurotransmisor en humanos y también con insectos, que probablemente sean sus enemigos más grandes. En las moscas, se sabe que la supresión de este neurotransmisor disminuye el apetito.
"Especulamos que los hongos evolucionaron para ser alucinógenos porque disminuyeron las posibilidades de que los hongos los coman los insectos", dijo Slot. El estudio aparece en línea en la revista Cartas de evolución .
"La psilocibina probablemente no solo envenena a los depredadores o sabe mal. Estos hongos están alterando la 'mente' de los insectos, si tienen mentes, para satisfacer sus propias necesidades".
Y la razón por la cual las especies no relacionadas tienen la misma protección genética probablemente se deba al hecho de que comúnmente crecen en los mismos medios ricos en insectos: heces de animales y madera podrida.
Este trabajo podría guiar la ciencia médica al señalar a los investigadores en la dirección de otras moléculas que podrían usarse para tratar los trastornos del cerebro, dijo Slot.
La psilocibina se ha estudiado para el tratamiento de una variedad de trastornos mentales, incluida la depresión resistente al tratamiento, la adicción y la ansiedad al final de la vida. Un puñado de investigadores en los Estados Unidos están estudiando posibles aplicaciones de tratamiento y gran parte del trabajoestá sucediendo en el extranjero. Las estrictas leyes de drogas han retrasado ese tipo de estudios durante décadas, dijo Slot.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Misti Crane. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :