hace 8150 años, un tsunami de 10-20 metros de altura se extendió por el norte de Europa. Las islas Shetland y la costa de Noruega fueron particularmente afectadas. La causa del tsunami fue el deslizamiento de tierra de Storegga, 300-2000 metros bajo el nivel del mar. Deslizamientos de tierra submarinosa menudo son mucho más grandes que los deslizamientos de tierra en tierra. El deslizamiento de tierra de Storegga afectó a un área más grande que Escocia y el material hoy cubre cientos de kilómetros en el lecho marino. La búsqueda de las causas de tales deslizamientos de tierra es mucho más difícil bajo el agua que en tierra debido a su inaccesibilidad.
Un grupo de científicos de Kiel y Bremen ha descubierto una posible causa de deslizamientos de tierra frente a las costas de Mauritania y publicó los resultados en la revista internacional de investigación Geología . Combinaron los resultados de la perforación con datos sísmicos y pudieron demostrar que una cierta estratificación del fondo marino fue responsable de al menos un deslizamiento en esta región.
"Los deslizamientos de tierra submarinos ocurren en laderas muy poco profundas, a menudo con pendientes tan bajas como 1 o 1.5 grados", dice la autora principal, la Dra. Morelia Urlaub del Centro GEOMAR Helmholtz para la Investigación del Océano Kiel. La pendiente en el área de deslizamiento de Storegga, por ejemplo,tenía 1,6 grados. El deslizamiento de tierra estudiado en el Cap Blanc de Mauritania tenía una pendiente máxima de 2,8 grados. Cuando una capa cede, todas las capas superpuestas se mueven hacia abajo. Es difícil determinar la composición de esta capa en particular porque se destruye conel deslizamiento de tierra.
En el caso del deslizamiento de tierra frente a Mauritania, los investigadores tuvieron suerte. En las inmediaciones del área fallida del deslizamiento de tierras del Cap Blanc, partes de la pendiente aún están intactas. Por lo tanto, el Dr. Urlaub se alegró de notar que la perforación del océanoEl programa hoy: International Ocean Discovery Program había muestreado el sedimento exactamente en esta área. "Pudimos usar estos viejos núcleos de la década de 1980 para buscar el punto débil en la pendiente", dice. La combinación de esta perforación y datos sísmicosmostró que la pendiente se deslizaba justo donde una capa de arcilla se superpone a los restos de organismos fósiles planctónicos.
Este lodo de plancton se compone principalmente de diatomeas. Estos organismos de fitoplancton forman capas de sílice. En algunas fases de la historia de la Tierra, se forman grandes cantidades de diatomeas, cuyas capas, después de morir, se hunden en el fondo del mar y se formancapas gruesas.
Dado que los exudados de diatomeas parecen ser una característica común en la costa del noroeste de África, como se observa en los datos sísmicos, los autores suponen que este fenómeno también es la razón de otros mega deslizamientos en la región. Por lo tanto, las suposiciones para el deslizamiento de Cap Blancpodría transferirse a otras áreas de la región. Por lo tanto, el resultado de este estudio puede ayudar a identificar áreas propensas a deslizamientos de tierra
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Materiales proporcionado por Centro Helmholtz de Investigación del Océano Kiel GEOMAR . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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