Las dosis bajas continuas de luz ultravioleta C lejana UVC lejana pueden matar los virus de la gripe en el aire sin dañar los tejidos humanos, según un nuevo estudio en el Centro de Investigación Radiológica del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia CUIMC. Los hallazgos sugieren queEl uso de la luz ultravioleta lejana de UVC en hospitales, consultorios médicos, escuelas, aeropuertos, aviones y otros espacios públicos podría proporcionar un control poderoso sobre las epidemias de influenza estacional, así como las pandemias de influenza.
El estudio fue publicado en línea hoy en Informes científicos .
Los científicos han sabido durante décadas que la luz UVC de amplio espectro, que tiene una longitud de onda de entre 200 y 400 nanómetros, o nm, es altamente efectiva para matar bacterias y virus al destruir los enlaces moleculares que mantienen unido su ADN.Esta luz ultravioleta convencional se usa habitualmente para descontaminar equipos quirúrgicos."Desafortunadamente, la luz ultravioleta germicida convencional también es un peligro para la salud humana y puede provocar cáncer de piel y cataratas, lo que impide su uso en espacios públicos", dijo el líder del estudio David J. Brenner, PhD, profesor de Higgins Profesor de Biofísica de Radiación Profesor de Medio AmbienteCiencias de la Salud y director del Centro de Investigación Radiológica de CUIMC.
Hace varios años, el Dr. Brenner y sus colegas plantearon la hipótesis de que un espectro estrecho de luz ultravioleta llamado UVC lejano podría matar a los microbios sin dañar el tejido sano. "La luz UVC lejana tiene un rango muy limitado y no puede penetrar a través de la luz exterior-la capa celular de la piel humana o la capa lagrimal en el ojo, por lo que no es un peligro para la salud humana. Pero debido a que los virus y las bacterias son mucho más pequeños que las células humanas, la luz UVC lejana puede alcanzar su ADN y matarlos ", dijo.
En sus estudios anteriores, el equipo del Dr. Brenner demostró que la luz ultravioleta lejana era efectiva para matar la bacteria MRSA S. aureus resistente a la meticilina, una causa común de infecciones de heridas quirúrgicas, pero sin dañar la piel humana o del ratón.
El virus de la influenza se transmite de persona a persona principalmente a través de gotitas de líquidos finos o aerosoles, que se transmiten por el aire cuando las personas con gripe tosen, estornudan o hablan. El nuevo estudio fue diseñado para probar si la luz ultravioleta lejana podría matar eficazmente el virus de la influenza en aerosolen el aire, en un entorno similar a un espacio público. En el estudio, el virus H1N1 en aerosol, una cepa común del virus de la gripe, fue liberado en una cámara de prueba y expuesto a dosis muy bajas de 222 nm de luz ultravioleta lejana.Un grupo de control de virus en aerosol no se expuso a la luz UVC. La luz UVC lejana inactivó eficazmente los virus de la gripe, con aproximadamente la misma eficiencia que la luz UV germicida convencional.
"Si nuestros resultados se confirman en otros entornos, se deduce que el uso de luz aérea de bajo nivel de UVC lejano en lugares públicos sería un método seguro y eficiente para limitar la transmisión y propagación de enfermedades microbianas transmitidas por el aire, comocomo influenza y tuberculosis ", dijo el Dr. Brenner.
A un precio de menos de $ 1,000 por lámpara, un costo que seguramente disminuiría si las lámparas fueran producidas en masa, las luces UVC lejanas son relativamente económicas ". Y a diferencia de las vacunas contra la gripe, es probable que la UVC lejana sea efectiva contratodos los microbios en el aire, incluso las nuevas cepas emergentes ".
El estudio se titula, "Far-UVC light: una nueva herramienta para controlar la propagación de enfermedades microbianas transmitidas por el aire". Los otros contribuyentes son David Welch, Manuela Buonanno, Veljko Grilj, Igor Shuryak, Connor Crickmore, Alan Bigelow,Gerhard Randers-Pehrson y Gary Johnson todos en CUIMC.
El estudio fue apoyado por subvenciones de la Fundación Shostack y los Institutos Nacionales de Salud 1R41AI125006-01.
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Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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