Todas las culturas disfrutan de la música y las canciones, y esas canciones tienen muchos propósitos diferentes: acompañar un baile, calmar a un bebé o expresar amor. Ahora, después de analizar grabaciones de todo el mundo, los investigadores informan Biología actual el 25 de enero muestra que las canciones vocales que comparten una de esas muchas funciones tienden a sonar de forma similar, sin importar de qué cultura provengan. Como resultado, las personas que escuchan esas canciones en cualquiera de los 60 países podrían hacer inferencias precisassobre ellos, incluso después de escuchar solo un muestreo rápido de 14 segundos.
Los hallazgos son consistentes con la existencia de vínculos universales entre forma y función en la música vocal, dicen los investigadores.
"A pesar de la asombrosa diversidad de música influenciada por innumerables culturas y fácilmente disponible para el oyente moderno, nuestra naturaleza humana compartida puede ser la base de estructuras musicales básicas que trascienden las diferencias culturales", dice Samuel Mehr @samuelmehr en la Universidad de Harvard.
"Mostramos que nuestra psicología compartida produce patrones fundamentales en la canción que trascienden nuestras profundas diferencias culturales", agrega el coautor del estudio Manvir Singh, también en Harvard. "Esto sugiere que nuestras respuestas emocionales y conductuales a los estímulos estéticos sonnotablemente similar en poblaciones muy divergentes "
En todo el reino animal, hay vínculos entre la forma y la función en la vocalización. Por ejemplo, cuando un león ruge o un águila chilla, suena hostil para los oyentes humanos ingenuos. Pero no estaba claro si el mismo concepto se sostenía en humanoscanción.
Singh dice que muchas personas creen que la música está formada principalmente por la cultura, lo que los lleva a cuestionar la relación entre forma y función en la música. "Queríamos averiguar si ese era el caso o no".
En su primer experimento, el equipo de Mehr y Singh pidió a 750 usuarios de Internet en 60 países que escucharan breves extractos de canciones de 14 segundos. Las canciones fueron seleccionadas de forma seudoaleatoria de 86 sociedades predominantemente de pequeña escala, incluidos los cazadores-recolectores,pastores y agricultores de subsistencia. Esas canciones también abarcaban una amplia gama de áreas geográficas diseñadas para reflejar una amplia muestra de culturas humanas.
Después de escuchar cada extracto, los participantes respondieron seis preguntas que indicaban sus percepciones de la función de cada canción en una escala de seis puntos. Estas preguntas evaluaron el grado en que los oyentes creían que cada canción se usaba 1 para bailar, 2 para calmar a un bebé, 3 para curar enfermedades, 4 para expresar amor por otra persona, 5 para llorar a los muertos y 6 para contar una historia. De hecho, ninguna de las canciones se utilizóde luto o para contar una historia. Esas respuestas se incluyeron para desalentar a los oyentes de la suposición de que solo cuatro tipos de canciones estaban realmente presentes.
En total, los participantes escucharon más de 26,000 extractos y proporcionaron más de 150,000 calificaciones seis por canción. Los datos muestran que, a pesar de la falta de familiaridad de los participantes con las sociedades representadas, el muestreo aleatorio de cada extracto, su muy corta duración,y la enorme diversidad de esta música, las clasificaciones demostraron inferencias precisas e interculturalmente confiables sobre las funciones de la canción sobre la base de las formas de la canción.
En un segundo experimento de seguimiento diseñado para explorar posibles formas en que las personas hicieron esas determinaciones sobre la función de la canción, los investigadores pidieron a 1,000 usuarios de Internet en los Estados Unidos y la India que calificaran los extractos de tres características "contextuales": 1 número de cantantes, 2 género de cantante s y 3 número de instrumentos.También los calificaron para siete características musicales subjetivas: 1 complejidad melódica, 2 complejidad rítmica, 3 tempo,4 latido constante, 5 excitación, 6 valencia y 7 placer.
Un análisis de esos datos mostró que había alguna relación entre esas diversas características y la función de la canción. Pero no fue suficiente para explicar la forma en que las personas pudieron detectar de manera tan confiable la función de una canción.
Mehr y Singh dicen que uno de los hallazgos más intrigantes se relaciona con la relación entre canciones de cuna y canciones de baile. "No solo los usuarios fueron mejores para identificar las canciones utilizadas para esas funciones, sino que sus características musicales parecen oponerse entre sí de muchas maneras,"Mehr dice. Las canciones de baile fueron generalmente más rápidas, rítmicamente y melódicamente complejas, y los participantes las percibieron como" más felices "y" más emocionantes "; las canciones de cuna, por otro lado, fueron más lentas, rítmicamente y melódicamente simples, y percibidas como" más tristes "y "menos emocionante"
Los investigadores dicen que ahora están realizando estas pruebas en oyentes que viven en sociedades aisladas a pequeña escala y que nunca han escuchado música que no sea la de sus propias culturas. También están analizando más a fondo la música de muchas culturas para tratar de descubrircómo se relacionan sus características particulares con la función y si esas características podrían ser universales.
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