Para comprender mejor por qué muchas personas mayores son propensas a romperse un hueso en una caída conocidas como fracturas por fragilidad ósea, tal vez los médicos e investigadores deberían mirar el esqueleto humano de la misma manera que los ingenieros civiles analizan edificios y puentes, de acuerdo conun nuevo estudio de un profesor de ingeniería mecánica de la Universidad de Utah.
Un equipo de investigadores dirigido por la profesora asistente de ingeniería mecánica de la Universidad de California, Claire Acevedo, cree que los huesos de una persona mayor, por ejemplo, mayores de 50 años, se vuelven más susceptibles a una ruptura debido al estrés repetido de actividades cotidianas como caminar, creando microdaños queafecta la calidad del hueso. Esto contrasta con la creencia común de que las fracturas óseas en los ancianos se deben en gran medida a un impacto o fuerza masiva en el hueso, como una caída.
"Realmente comienza con una pequeña microgrieta que crece con el tiempo bajo cargas repetidas", dice Claire Acevedo, quien se acaba de unir a la facultad de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Utah. "Debe hacer algo como caminar o moverse, yla grieta se propaga lentamente. En algún momento, la sección transversal restante del hueso que todavía está conectada es demasiado pequeña y se romperá repentinamente ".
En ese caso, tales fracturas en los ancianos serían la causa de una caída y no el resultado de una caída.
El estudio, "La fatiga como el eslabón perdido entre la fragilidad ósea y la fractura", se publicó en línea esta semana en el último número de Ingeniería biomédica de la naturaleza .
Acevedo dice que esta teoría de que la "carga cíclica" cargas repetidas y fluctuantes podría contribuir en mayor medida a las roturas óseas es similar al estudio de estructuras y materiales de ingeniería. Este tipo de tensión en estructuras y materiales resultó en un aumento catastróficoaccidentes cerca del cambio del siglo 20 y ha llevado al desarrollo de "mecánica de fractura".
"En materiales y estructuras de ingeniería, la fatiga cíclica es el modo de falla más omnipresente", escribió Acevedo, que estudia las fracturas y el estrés en el tejido esquelético. "La fatiga cíclica representa más del 80 por ciento de todas las fallas, lo que lleva a catástrofes y repentinasaccidentes como la falla de los ejes ferroviarios, el colapso de los puentes metálicos, la falla de los barcos y el agrietamiento de los aviones y motores de las aeronaves "
La investigación se basa en examinar no solo la densidad mineral del hueso masa ósea sino también su calidad, específicamente qué tan bien se deforma el colágeno que proporciona la ductilidad del hueso para resistir las fracturas. Y a medida que uno envejece, más microdaños esa personase acumula con el tiempo y se debilitan los huesos.
"La calidad de los huesos es mucho más importante de lo que hemos estado pensando", dice ella. "Los huesos viejos pierden gradualmente sus propiedades mecánicas, su capacidad de autorepararse y recuperar la calidad de los huesos para evitar la formación de fracturas".
"La fatiga es realmente importante y la calidad de los huesos es realmente importante. Necesitamos cambiar de opinión al respecto", dice. "Necesitamos cambiar nuestro enfoque sobre cómo estudiarlo y no solo mirar el efecto de un solocargar si queremos prevenir tales fracturas y el alto riesgo de mortalidad asociado con ellas "
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Materiales proporcionado por Universidad de Utah . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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