Las personas con niveles más altos de anticuerpos contra la porción del tallo de la proteína hemaglutinina HA del virus de la influenza tienen menos desprendimiento de virus cuando contraen la gripe, pero no tienen signos de enfermedad menos o menos graves, según un nuevo estudio publicado en mBio . HA se encuentra en la superficie del virus de la gripe para ayudar a unirlo a las células y presenta una región de la cabeza y el tallo. Los científicos descubrieron recientemente que los humanos generan naturalmente anticuerpos del tallo anti-HA en respuesta a la infección de la gripe, y esta es la primeraestudio de este tipo para evaluar los niveles preexistentes de estos anticuerpos específicos como un predictor de protección contra la gripe. Los hallazgos podrían tener implicaciones para el desarrollo de la vacuna contra la gripe, según los autores. Científicos del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas NIAID, parte de los Institutos Nacionales de Salud, realizó la investigación.
El equipo del estudio ha explorado las respuestas inmunes a dos proteínas de la superficie de la gripe: HA, el objetivo principal de las vacunas tradicionales contra la gripe estacional, y neuraminidasa NA. La región principal de HA cambia constantemente, por lo que las cepas de la vacuna contra la gripe debense actualiza cada año. Sin embargo, la región del tallo HA es menos susceptible a cambios, por lo que es un objetivo potencial para nuevas vacunas destinadas a una protección más amplia y duradera.
En el nuevo análisis, los investigadores trataron de comprender el papel de los anticuerpos preexistentes contra el tallo HA en la protección contra la influenza utilizando datos de un ensayo voluntario de desafío de influenza saludable que tuvo lugar en 2013 en el Centro Clínico NIH en Bethesda, Maryland.Dirigido por el Dr. Matthew J. Memoli, del NIAID, el ensayo incluyó a 65 voluntarios sanos de entre 18 y 50 años. Los participantes permanecieron en una unidad de control de aislamiento e infección especialmente diseñada durante todo el estudio. Los investigadores midieron los niveles de referencia de los anticuerpos anti-HA del tallo,los infectó con un virus de influenza H1N1 2009, y luego midieron nuevamente los niveles de anticuerpos contra el tallo anti-HA.
Descubrieron que todos los voluntarios tenían anticuerpos contra el vástago anti-HA al inicio del estudio, aunque los niveles variaron, y el 64 por ciento de los participantes tenían niveles aumentados después de la infección. Sin embargo, las personas con niveles más altos antes de la exposición tuvieron aumentos más pequeños, lo que sugiere que podría haber un límite quelos humanos pueden lograrlo de manera natural. Los investigadores del ensayo también monitorearon de cerca los síntomas de los participantes y la cantidad de virus de la influenza que eliminan de la nariz, lo que puede indicar cuán contagiosa es alguien. Similar a los hallazgos con respecto a los anticuerpos anti-HA, encontraron que los participantes con una línea de base más altalos niveles de anticuerpos contra el tallo anti-HA habían reducido la diseminación viral, pero no una reducción significativa en la duración o gravedad de la enfermedad.
Los resultados muestran que las personas producen naturalmente anticuerpos contra el tallo de HA, pero que las respuestas varían significativamente y que estos niveles de anticuerpos no son predictores independientes de si alguien se enferma o, de ser así, con qué severidad. Los autores señalan que los anticuerpos contra NA permanecenel único predictor identificado de la gravedad de la enfermedad, de acuerdo con los datos de ensayos previamente informados.
Aunque los datos son limitados, los resultados tienen implicaciones para el diseño de una nueva vacuna contra la influenza, según los autores. Señalan que las estrategias futuras idealmente deberían centrarse en más de un aspecto de la inmunidad ". Consideración cuidadosa de la complejidad de la protección y evaluación de la inmunidad contra la influenza"Todos los aspectos de las respuestas inmunes anti-influenza serán en última instancia necesarios para el desarrollo de una vacuna contra la influenza ampliamente protectora o universal exitosa", dijeron los autores.
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Materiales proporcionados por NIH / Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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