La incertidumbre que rodea el alcance del cambio climático futuro podría reducirse drásticamente al estudiar las fluctuaciones de temperatura global año tras año, según ha demostrado una nueva investigación.
Un equipo de científicos de la Universidad de Exeter y el Centro de Ecología e Hidrología ha sido pionero en un nuevo proceso para reducir la incertidumbre en torno a la sensibilidad climática: el calentamiento global a largo plazo esperado si el dióxido de carbono atmosférico se estabiliza en niveles dobles preindustriales.
Si bien el rango 'probable' estándar de sensibilidad climática se ha mantenido en 1.5-4.5oC durante los últimos 25 años, el nuevo estudio, publicado en la principal revista científica Naturaleza , ha reducido este rango en alrededor del 60 por ciento.
El equipo de investigación cree que al reducir drásticamente el rango de sensibilidad climática, los científicos podrán tener una imagen mucho más precisa de los cambios a largo plazo en el clima de la Tierra.
El autor principal, el profesor Peter Cox, de la Universidad de Exeter, dijo: "Se puede pensar en el calentamiento global como el estiramiento de una primavera a medida que colgamos pesos, y la sensibilidad climática en relación con la fuerza de la primavera".
"Para relacionar el calentamiento global observado con la sensibilidad climática, necesita saber la cantidad de peso que se agrega a la primavera, que los científicos del clima llaman el 'forzamiento', y también qué tan rápido responde la primavera al peso agregado. Desafortunadamente, sabemosninguna de estas cosas muy bien "
La nueva investigación hizo su avance al alejar su enfoque de las tendencias del calentamiento global hasta la fecha y, en su lugar, estudió las variaciones en las temperaturas globales anuales.
El coautor profesor Chris Huntingford, del Centro de Ecología e Hidrología, explicó: "Gran parte de la ciencia climática se trata de verificar las tendencias generales en los datos y compararlos con los resultados del modelo climático, pero las variaciones de un año a otro pueden decirnosmucho sobre los cambios a largo plazo que podemos esperar en un sistema físico como el clima de la Tierra "
Mark Williamson, coautor del estudio e investigador postdoctoral en la Universidad de Exeter, realizó los cálculos para calcular una medida de las fluctuaciones de temperatura que revela la sensibilidad climática.
Esta métrica de fluctuaciones de temperatura también se puede estimar a partir de observaciones climáticas, lo que permite combinar la línea del modelo y las observaciones para estimar la sensibilidad climática.
Utilizando este enfoque, el equipo obtiene un rango de sensibilidad climática para duplicar el dióxido de carbono de 2.8 +/- 0.6oC, lo que reduce la incertidumbre estándar en la sensibilidad climática de 1.5-4.5oC en aproximadamente un 60%.
Mark dijo: "Utilizamos el modelo más simple de cómo varía la temperatura global, para derivar una ecuación que relacione la escala de tiempo y el tamaño de las fluctuaciones de la temperatura global con la sensibilidad climática. Estamos encantados de encontrar que los modelos climáticos más complejos encajanalrededor de esa línea teórica "
Explicando la importancia de los resultados, el profesor Cox agregó: "Nuestro estudio excluye todas las sensibilidades climáticas muy bajas o muy altas, por lo que ahora sabemos mucho mejor lo que necesitamos. La sensibilidad climática es lo suficientemente alta como para exigir acción, perono tan alto que sea demasiado tarde para evitar el peligroso cambio climático global ".
La investigación fue apoyada por el Consejo Europeo de Investigación proyecto 'ECCLES', el Programa Horizonte 2020 de la UE proyecto 'CRESCENDO' y el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural del Reino Unido.
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Materiales proporcionados por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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