El estrógeno producido en el cerebro es necesario para la ovulación en los monos, según investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison que han alterado la comprensión tradicional de la cascada hormonal que conduce a la liberación de un óvulo de los ovarios.
Sus hallazgos, publicados el 11 de diciembre en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias , puede revelar la causa de algunos problemas de infertilidad no diagnosticados y señalar el camino hacia nuevos métodos anticonceptivos.
Durante décadas, los científicos han sabido que un grupo de neuronas en una parte del cerebro llamada hipotálamo y células en la glándula pituitaria controlan el ciclo menstrual. El cerebro estimula a la hipófisis para que produzca hormonas que, al principio del ciclo menstrual, estimulanlos ovarios producen estrógenos, predominantemente un tipo de estrógeno llamado estradiol.
El estradiol se acumula en el torrente sanguíneo hasta que alcanza una concentración que provoca un aumento de las hormonas hipotalámicas y pituitarias, incluida una llamada hormona luteinizante, que a su vez provoca que un ovario libere un óvulo.
"Es un ciclo de retroalimentación, y los científicos han pensado durante algún tiempo que todo tenía que ver con el estrógeno de los ovarios", dice Ei Terasawa, profesor de pediatría en la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Washington-UW y científico principalen el Centro Nacional de Investigación de Primates de Wisconsin. "Luego, en 2013, descubrimos que el hipotálamo liberaba estradiol como los ovarios, y nos sorprendió mucho. Sabíamos que tenía que ser importante".
Ahora, Terasawa, Brian Kenealy quien obtuvo su doctorado en el laboratorio de Terasawa y sus colegas han descubierto cuán importante es estudiar los cerebros de los monos macacos rhesus a quienes se les extirparon los ovarios.
Implantaron cápsulas debajo de la piel de los monos que liberaron estradiol, engañando a sus cerebros haciéndoles creer que había ovarios trabajando preparándose para la ovulación. Al mismo tiempo, los científicos evitaron que los animales produjeran sus propios estrógenos al inhibir el trabajo deuna enzima, aromatasa, necesaria para la producción de estrógenos.
Sin la ayuda del estradiol producido por los monos, comenzó la liberación creciente de la hormona luteinizante, pero no alcanzó el aumento total requerido para provocar la ovulación en aproximadamente un 70 por ciento en comparación con los animales cuya producción de estrógenos no se suprimió.
Para centrarse en dónde estaba haciendo el estrógeno, los investigadores repitieron el proceso, pero bloquearon la producción de estradiol específicamente en el hipotálamo en los monos. Observaron la aparición de hormonas hipotalámicas, llamadas hormona liberadora de gonadotropina y kisspeptina,- eso indicaba que las neuronas clave estaban aumentando para indicar el aumento de la hormona luteinizante.
En este caso, se redujeron las liberaciones de las tres hormonas de señalización de la ovulación, lo que indica que el cerebro estaba donde estaban ocurriendo los efectos del estradiol.
"El estrógeno ovárico comienza el aumento, pero el estrógeno cerebral permite que el aumento continúe", dice Kenealy. "Cuando bloqueamos la producción de estrógeno cerebral, aún comenzamos el aumento, pero básicamente cortamos la cima de la montaña yel aumento se reduce drásticamente "
"Esto muestra que el estrógeno del cerebro es una gran ayuda, necesaria para la liberación de un óvulo que hace posible el embarazo", dice Terasawa, cuyo trabajo fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud. "Tenemos que modificar nuestro concepto de retroalimentación".lazo."
Una nueva imagen de la progresión hormonal a la ovulación podría tener aplicaciones clínicas.
"Tal vez los médicos puedan usar esto para encontrar una mejor manera de tratar a las personas que enfrentan problemas de fertilidad", dice Kenealy. "Hemos llenado algunos de los vacíos que no conocíamos antes, y con suerte eso ayudará a las personasel futuro."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Wisconsin-Madison . Original escrito por Chris Barncard. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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