Las características oscuras propuestas anteriormente como evidencia de un flujo significativo de agua líquida en Marte ahora se han identificado como flujos granulares, donde la arena y el polvo se mueven en lugar de agua líquida, según un nuevo artículo publicado en Geociencia de la naturaleza por el Servicio Geológico de EE. UU.
Estos nuevos hallazgos indican que Marte actual puede no tener un volumen significativo de agua líquida. Las condiciones de restricción de agua que existen en Marte dificultarían la existencia de vida similar a la Tierra cerca de la superficie del planeta.
Los científicos del USGS, la Universidad de Arizona, la Universidad de Durham Inglaterra y el Instituto de Ciencia Planetaria analizaron las características de la superficie de tendencias estrechas y descendentes en Marte que son más oscuras que su entorno, llamadas Lineae de pendiente recurrente, o RSL.las características crecen gradualmente, se desvanecen cuando están inactivas y se repiten anualmente durante la época más cálida del año en Marte. El RSL se encuentra principalmente en laderas rocosas empinadas en regiones oscuras de Marte, como las latitudes medias del sur, Valles Marineris cerca del ecuador y AcidaliaPlanitia en las llanuras del norte. La apariencia y el crecimiento de estas características se asemejan a la filtración de agua líquida, pero la forma en que se forman no está clara, y esta investigación demostró que los flujos de RSL observados por HiRISE probablemente mueven material granular como arena y polvo.
"Hemos pensado en RSL como posibles flujos de agua líquida, pero las pendientes se parecen más a lo que esperamos para la arena seca", dijo el científico y autor principal del USGS, Colin Dundas. "Esta nueva comprensión de RSL respalda otra evidencia que muestra queMarte hoy está muy seco "
El extremo terminal de las pendientes RSL, dijo Dundas, es idéntico a las pendientes de las dunas de arena donde el movimiento es causado por flujos granulares secos. El agua casi seguramente no es responsable de este comportamiento, que requeriría que el volumen de líquido correspondiera ala longitud de la pendiente disponible, produciendo más líquido en pendientes más largas. En cambio, los 151 RSL examinados por los autores del estudio terminan en pendientes similares a pesar de longitudes muy diferentes. Además, dijeron los científicos, es poco probable que se produzca agua cerca de la parte superior dependientes en estos ángulos y si lo fuera, debería poder fluir hacia pendientes más bajas.
Esta nueva investigación encuentra que estas características de RSL son flujos de material granular y, por lo tanto, se alinean con la hipótesis de larga data de que la superficie de Marte carece de agua corriente. Pequeñas cantidades de agua aún podrían estar involucradas en su iniciación de alguna manera, comoSe han detectado minerales hidratados en algunas ubicaciones de RSL. Los autores concluyen que el líquido en el actual Marte puede estar limitado a rastros de humedad disuelta de la atmósfera y películas delgadas de agua.
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Materiales proporcionado por Servicio Geológico de EE. UU. . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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