Un nuevo estudio de la Universidad de Stirling descubrió que los pesticidas reducen significativamente la cantidad de granos de polen que un abejorro puede recolectar.
La investigación, realizada por un equipo de la Facultad de Ciencias Naturales, encontró que las dosis realistas de campo de un pesticida neonicotinoide afectan el comportamiento de las abejas, lo que en última instancia interfiere con el tipo de vibraciones que producen al recolectar polen.
La Dra. Penélope Whitehorn, investigadora de la Universidad de Stirling que dirigió la investigación, dijo: "Nuestro resultado es el primero en demostrar cambios cuantitativos en el tipo de zumbidos producidos por las abejas expuestas a niveles realistas de neonicotinoides".
"También mostramos que las abejas polinizadoras expuestas al pesticida también recolectan menos granos de polen".
El Dr. Whitehorn, en colaboración con el profesor asociado Mario Vallejo-Marín, observó un tipo complejo de polinización, llamado polinización por zumbido, en el que las abejas usan vibraciones para eliminar el polen de las flores. Estudiaron colonias cautivas de abejorros visitando flores polinizadas por zumbido, monitoreandosu comportamiento y la recolección de zumbidos de abejas usando micrófonos.
Luego, los científicos analizaron la señal acústica producida durante la polinización del zumbido para detectar cambios en el comportamiento del zumbido a lo largo del tiempo. Descubrieron que la exposición crónica al pesticida, a niveles similares a los encontrados en los campos agrícolas, interfería con las vibraciones de las abejas mientraspolen recolectado que, a su vez, redujo la cantidad de polen recolectado.
El Dr. Whitehorn explicó: "Descubrimos que las abejas de control, que no estaban expuestas al pesticida, mejoraron su recolección de polen a medida que adquirieron experiencia, lo que interpretamos como una capacidad para aprender a polinizar mejor".
"Sin embargo, las abejas que entraron en contacto con pesticidas no recolectaron más polen a medida que ganaron más experiencia, y al final del experimento recogieron entre 47% y 56% menos polen en comparación con las abejas de control".
El Dr. Vallejo-Marín dijo: "Nuestros hallazgos tienen implicaciones para los efectos de los pesticidas en las poblaciones de abejas, así como los servicios de polinización que brindan. También sugieren que la exposición a pesticidas puede afectar la capacidad de las abejas para realizar comportamientos complejos, como la polinización por zumbido.
"El siguiente paso en esta investigación sería establecer el mecanismo por el cual el pesticida está afectando a las abejas. Creemos que los pesticidas pueden estar afectando la memoria y la capacidad cognitiva de los abejorros, lo que puede ser muy importante al realizar comportamientos complejos".
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Materiales proporcionados por Universidad de Stirling . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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