El virus de la fiebre del Valle del Rift, transmitido por mosquitos, es responsable de los brotes en el ganado en África y también puede ser mortal en humanos. Los científicos del Institut Pasteur y el CNRS, en colaboración con la Universidad de Gotinga, han caracterizado el mecanismo utilizado por elvirus para insertar una de sus proteínas de envoltura en la membrana de la célula huésped, lo que le permite infectar la célula. Han demostrado que la proteína de envoltura viral tiene un "bolsillo" que reconoce específicamente una categoría de lípidos en la membrana celular.También se encuentra en otros virus patógenos humanos transmitidos por diferentes mosquitos, como los virus Zika y Chikungunya. La comprensión de estas interacciones debería allanar el camino para la identificación de nuevas estrategias terapéuticas que atacan a los virus transmitidos por estos mosquitos. Los hallazgos fueron publicados en la revista ciencia el 3 de noviembre de 2017.
El virus de la fiebre del Valle del Rift RVF es un virus bunya que se aisló por primera vez de las ovejas en Kenia en 1930. La propagación de la RVF tiene graves consecuencias económicas en África. El virus también causa enfermedades graves en humanos que entran en contacto con animales contaminados oquienes son picados por mosquitos infectados, lo que resulta en encefalitis severa y fiebre hemorrágica que puede resultar fatal. Por lo tanto, el RVF también representa una amenaza importante para la salud pública. En 2000, el virus se propagó fuera del continente africano a Arabia Saudita y Yemen.También puede extenderse a Asia y Europa.
el virus RVF se propaga en su huésped al fusionarse con las membranas celulares para que pueda proliferar e infectar otras células. Los científicos de la Unidad de Virología Estructural Institut Pasteur / CNRS dirigida por Félix Rey, en colaboración con la Universidad de Gotinga, caracterizaronmecanismo utilizado por el virus para insertar una de sus proteínas de superficie en la membrana de la célula huésped y conducir la fusión. También determinaron la estructura atómica de este nuevo complejo proteína-lípido, lo que demuestra que esta proteína tiene un "bolsillo" que reconoce específicamente las cabezas hidrofílicas.de algunos de los lípidos que componen la membrana celular. Es importante destacar que este "bolsillo de reconocimiento" se encuentra no solo en el virus RVF sino también en las proteínas de envoltura de otras familias virales transmitidas por artrópodos, como el virus del dengue, el zika y el chikungunya,que han causado grandes epidemias mundiales en los últimos años. En la proteína homóloga del virus chikungunya, los científicos identificaron uno de los residuos del poc de reconocimientoket como aminoácido 226. En 2006, la mutación A226V permitió que el chikungunya se transmitiera por una nueva especie de mosquito que prevalece en la Isla de la Reunión Aedes albopictus o el mosquito tigre.
"Este estudio ofrece una ilustración adicional del poder de los análisis comparativos de virus que parecen muy distantes, como los bunyavirus, alfavirus y flavivirus, que pueden dar lugar a hallazgos muy significativos y revelar mecanismos de acción compartidos", comentó Félix Rey, Directorde la Unidad de Virología Estructural Institut Pasteur / CNRS, donde se realizó el estudio.
Comprender el mecanismo utilizado por estos virus para la inserción en la membrana celular allana el camino para el desarrollo de agentes terapéuticos que se dirigen al "bolsillo" involucrado en la fusión de las membranas virales y celulares con el objetivo de evitar que los arbovirus patógenos entren en las células huésped.
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Materiales proporcionado por Institut Pasteur . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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