Según un nuevo estudio de la Universidad de Arizona, los que luchan en situaciones sociales pueden estar en mayor riesgo de problemas de salud mental y física.
Esto se debe a que las personas con malas habilidades sociales tienden a experimentar más estrés y soledad, lo que puede afectar negativamente la salud, dijo el autor del estudio Chris Segrin, jefe del Departamento de Comunicación de la UA.
El estudio, publicado en la revista Comunicación de salud , se encuentra entre los primeros en vincular las habilidades sociales con la salud física, no solo mental.
"Hemos sabido durante mucho tiempo que las habilidades sociales están asociadas con problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad", dijo Segrin. "Pero no hemos sabido definitivamente que las habilidades sociales también predicen una peor salud física. Dos variables- soledad y estrés - parecen ser el pegamento que une las habilidades sociales pobres a la salud. Las personas con habilidades sociales pobres tienen altos niveles de estrés y soledad en sus vidas ".
El estudio se basa en una encuesta de una muestra representativa a nivel nacional de 775 personas, de entre 18 y 91 años, a quienes se les pidió que respondieran en línea a preguntas diseñadas para medir las habilidades sociales, el estrés, la soledad y la salud mental y física.
Las habilidades sociales se refieren a las habilidades de comunicación que permiten a las personas interactuar de manera efectiva y apropiada con los demás. Segrin se centró en cuatro indicadores específicos de las habilidades sociales: la capacidad de proporcionar apoyo emocional a los demás; la revelación personal o la capacidad de compartir información personalcon otros; habilidades de afirmación negativa, o la capacidad de hacer frente a solicitudes irrazonables de otros; y habilidades de iniciación de relaciones, o la capacidad de presentarse a los demás y conocerlos.
Los participantes del estudio que tenían déficit en esas habilidades informaron más estrés, más soledad y peor salud mental y física en general, dijo Segrin.
Si bien los efectos negativos del estrés en el cuerpo se conocen desde hace mucho tiempo, la soledad es un factor de riesgo para la salud reconocido más recientemente.
"Comenzamos a darnos cuenta hace unos 15 años de que la soledad es en realidad un riesgo bastante serio de problemas de salud. Es un riesgo tan grave como fumar, la obesidad o comer una dieta alta en grasas con falta de ejercicio", dijo Segrin.
Segrin compara la experiencia de la soledad con la forma en que las personas se sienten cuando tienen prisa por salir por la puerta y no pueden encontrar sus llaves, excepto que la sensación nunca desaparece.
"Cuando perdemos nuestras llaves, el 99 por ciento de las veces que las encontramos, el estrés desaparece, nos subimos al auto y se acabó", dijo. "Las personas solas experimentan el mismo tipo de búsqueda frenética, en esteno para las llaves del auto, sino para relaciones significativas, y no tienen la capacidad de escapar de ese estrés. No están encontrando lo que están buscando, y el estrés de buscar frenéticamente les afecta."
La buena noticia, dice Segrin, es que las habilidades sociales han demostrado ser susceptibles de intervención.
"Para las personas que realmente quieren mejorar sus habilidades sociales y trabajar en ellas, hay terapia, asesoramiento y capacitación en habilidades sociales", dijo.
Sin embargo, desafortunadamente, muchas personas que tienen habilidades sociales deficientes no se dan cuenta, dijo Segrin.
"Uno de los problemas con la posesión de habilidades sociales deficientes es la falta de conciencia social, por lo que incluso si no obtienen la fecha, no obtienen el trabajo, están discutiendo con sus compañeros de trabajo o su cónyuge, no se ven a sí mismos como un problema ", dijo Segrin." Están caminando con este factor de riesgo para la salud y ni siquiera lo saben ".
¿De dónde vienen las habilidades sociales?
Las habilidades sociales se aprenden principalmente con el tiempo, comenzando en su familia de origen y continuando a lo largo de la vida. Sin embargo, algunas pruebas científicas sugieren que ciertos rasgos, como la sociabilidad o la ansiedad social, pueden ser al menos en parte hereditarios, dijo Segrin, quien tieneestudió habilidades sociales durante 31 años.
Si bien Segrin no lo aborda en su estudio actual, dice que la tecnología, a pesar de todos sus beneficios, puede estar afectando seriamente las habilidades sociales, especialmente en los jóvenes.
"El uso de la tecnología, en particular los mensajes de texto, es probablemente uno de los mayores impedimentos para desarrollar habilidades sociales en los jóvenes de hoy", dijo. "Todo está tan condensado y analizado en fragmentos, y eso no esla forma en que los seres humanos se han comunicado durante miles de años. Hace que los jóvenes sean más tímidos cuando se encuentran cara a cara con otros, y no están seguros de qué decir qué hacer. No hay interacción social, y yomiedo que realmente lastima a los jóvenes "
Los padres pueden ayudar con las habilidades sociales de sus hijos, y, a su vez, su salud, no solo limitando el tiempo frente a la pantalla, sino también asegurándose de que los niños estén expuestos regularmente a situaciones que requieren interacción social en persona, dijo Segrin.
"Podría ser un campamento de verano, un programa deportivo, un grupo de la iglesia, algo donde pueden pasar el rato con sus compañeros y simplemente hablar y hacer cosas juntos", dijo.
La investigación futura, dijo Segrin, debería explorar cómo otros aspectos de las habilidades sociales podrían afectar la salud. También está interesado en ver cómo las habilidades sociales impactan a aquellos que luchan con enfermedades crónicas.
"Quiero correr la voz acerca de cuán valiosas son las buenas habilidades de comunicación", dijo Segrin. "No solo lo beneficiarán en su vida social sino que también beneficiarán su salud física".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Arizona . Original escrito por Alexis Blue. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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