Un nuevo estudio explora cómo el virus del herpes simple puede cambiar cuando se pasa de un individuo a otro, información que puede resultar útil en el desarrollo futuro de terapias y vacunas. Este raro vistazo a un evento de transmisión revela una transmisión genética casi perfecta del virus desde unpadre a su hijo y sienta las bases para futuros estudios que exploren la diversidad genética de este virus. Un artículo que describe el estudio aparece en línea el 20 de octubre de 2017, en la revista Informes científicos .
"Millones de personas en todo el mundo tienen el virus del herpes simple", dijo Moriah Szpara, profesor asistente de bioquímica y biología molecular en Penn State y autor del artículo. "Vemos localmente distintas variantes del virus con distintas huellas genéticas en diferentes regiones"en todo el mundo y, con la prevalencia de los viajes internacionales, estamos comenzando a ver que aparecen muchas variantes diferentes del virus en un solo lugar, lo que podría tener implicaciones sobre cómo evoluciona el virus y cómo diseñamos terapias para combatirlo.Los estudios de un virus relacionado, el citomegalovirus humano, sugieren que el virus se diversifica después de la transmisión, y queríamos ver si este también era el caso del virus del herpes simple ".
El virus del herpes simple tipo 1 HSV-1 es una infección altamente contagiosa que comúnmente causa lesiones orales y genitales. También pueden presentarse síntomas más graves, como enfermedades oculares y, en casos raros, encefalitis, inflamación del cerebro quepuede causar síntomas similares a los de la gripe, confusión, convulsiones o problemas con el movimiento. Aunque algunos medicamentos pueden reducir la gravedad y la frecuencia de los síntomas, no hay cura para el HSV-1 y no hay una forma garantizada de prevenir la transmisión.transmitido a través del contacto con llagas o saliva alrededor de la boca, como suele ser el caso en la transmisión familiar, o sexualmente.
"Capturar la transmisión del virus del herpes simple es increíblemente difícil", dijo Szpara, "en parte porque el estigma social asociado con tener el virus hace que sea poco probable que las parejas sexuales lo admitan cuando lo transmiten. El virus también dura toda la vida. A diferencia dela gripe, que aparece y desaparece, el VHS permanece en el cuerpo de un individuo por el resto de su vida. Los períodos de latencia y reactivación dificultan saber exactamente cuándo se transmitió el virus por primera vez ".
"En este estudio, tuvimos un caso conocido de transmisión familiar", dijo Nancy Sawtell, profesora del Centro Médico del Hospital de Niños de Cincinnati y autora del artículo. "Las muestras de un padre y su hijo se cultivaron en el laboratorio, lo que permitiópara investigar las posibles diferencias del virus después de la transmisión. Para obtener una visión exhaustiva de los resultados de la transmisión, utilizamos la secuenciación genética y examinamos cada virus en un modelo animal para comparar el nivel de virulencia o la capacidad de causar enfermedades.Los modelos animales tienen la capacidad de reflejar las interacciones de todos los sistemas del cuerpo a la vez: la superficie externa, el sistema inmunitario y el sistema nervioso interactúan durante la respuesta a la infección por el virus del herpes simple ".
Genéticamente, los virus tomados del padre y el hijo eran una combinación casi perfecta. Los virus también tenían una patología similar cuando se probaron en ratones: crecieron a un ritmo similar y tenían una capacidad similar para establecer una infección a largo plazo enel cerebro. Aunque los virus del padre y el hijo no eran completamente idénticos, estos resultados sugieren que HSV-1 puede no cambiar mucho cuando se transmite entre individuos estrechamente relacionados. Sin embargo, los investigadores sospechan que la transmisión entre anfitriones no relacionados puede proporcionar una oportunidad más dramáticaPara cambiar.
"El sistema inmunitario de un individuo ejerce presión selectiva sobre un virus", dijo Utsav Pandey, estudiante graduado en Penn State y primer autor del estudio. "El hijo obtuvo al menos la mitad de su sistema inmunitario de su padre, por lo que probablemente fueun entorno selectivo similar. Las personas no relacionadas probablemente difieran más en su sistema inmunitario, lo que podría dar forma al virus ".
El equipo de investigación también comparó el rendimiento de los virus del padre y el hijo con dos cultivos clínicos separados de HSV-1. Las variantes del padre y el hijo fueron menos virulentas, menos graves, cuando se probaron en ratones. Además,la secuencia del genoma de los virus en el padre y el hijo, que eran de los Estados Unidos, no encajaba como se esperaba con otros genomas de HSV-1 que se secuenciaron genéticamente de los Estados Unidos o Europa.
"Este estudio amplía nuestro conocimiento de las variantes del virus del herpes simple que circulan en los Estados Unidos", dijo Szpara. "No son solo las variantes de Estados Unidos / Europa las que se utilizan en el desarrollo de vacunas y los estudios clínicos. Cuando pensamos en diseñar terapiasy las vacunas, necesitamos saber cómo puede diferir el virus o podemos diseñar algo que solo controle el virus de una región en particular ".
Para comprender mejor cómo se genera la diversidad genética del HSV-1, los investigadores planean centrar su atención en estudiar la transmisión del virus entre individuos no relacionados ". Si pudiéramos entender cuánto cambia el virus cuando se transmite entre individuos no relacionados y cómo"La genética del virus influye en el nivel de virulencia o nivel de daño que el virus puede hacer", dijo Szpara, "luego, con suerte, podemos diseñar mejores tratamientos para el VHS-1".
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Materiales proporcionado por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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