Nuevas simulaciones estadísticas sugieren que las pandemias de gripe del hemisferio norte tienen más probabilidades de surgir a fines de la primavera o principios del verano al final de la temporada normal de gripe, según un nuevo estudio publicado en PLOS Biología Computacional por Spencer Fox de la Universidad de Texas en Austin y sus colegas, Lauren Ancel Meyers también en UT Austin y Joel C. Miller en el Instituto de Modelado de Enfermedades en Bellevue, WA.
Las mutaciones genéticas y la mezcla entre diferentes virus de la influenza crean nuevas cepas virales cada año, ocasionalmente ocasionando nuevas pandemias. Uno podría esperar que el riesgo de una nueva pandemia sea más alto en la temporada de gripe en invierno, cuando los virus son más abundantesy es más probable que se propaguen. En cambio, las seis pandemias de gripe que han ocurrido desde 1889 surgieron en los meses de primavera y verano.
Fox y sus colegas plantearon la hipótesis de que el momento tardío de las pandemias de gripe podría ser causado por dos factores opuestos: la gripe se propaga mejor en condiciones ambientales y sociales de invierno. Sin embargo, la infección por un virus de la gripe puede proporcionar una protección inmune temporal contra otros virus de la gripe, por lo queLas cepas pandémicas no se pueden propagar bien mientras esta inmunidad temporal está extendida. Juntos, esto deja una ventana estrecha a fines de la primavera y principios del verano para que surjan nuevas pandemias.
Para probar esta hipótesis, los investigadores desarrollaron un modelo computacional que imita la propagación viral durante la temporada de gripe, con la suposición incorporada de que las personas infectadas con gripe estacional obtienen inmunidad a largo plazo a la gripe estacional e inmunidad a corto plazo a los virus pandémicos emergentesEl modelo incorpora datos del mundo real sobre la transmisión de la gripe de la temporada de gripe 2008-2009 y predijo correctamente el momento de la pandemia de H1N1 de 2009.
Los científicos utilizaron su modelo para ejecutar miles de simulaciones en las que aparecieron nuevos virus pandémicos en diferentes puntos durante la temporada de gripe. Descubrieron que la combinación de las condiciones invernales y la inmunidad cruzada de virus condujo a pandemias de primavera y verano, apoyando su hipótesis.
"No sabemos cuándo o dónde surgirá la próxima pandemia de gripe mortal", dice Lauren Ancel Meyers, investigadora principal del estudio. "Sin embargo, la temporada típica de gripe deja una estela de inmunidad que evita la propagación de nuevos virus".Nuestro estudio muestra que esto crea una ventana estrecha y predecible para la aparición de una pandemia en la primavera y principios del verano, que puede ayudar a las agencias de salud pública a detectar y responder a nuevas amenazas virales ".
La investigación futura puede centrarse en caracterizar con mayor precisión la inmunidad de cepas cruzadas que impide la aparición de una pandemia durante la temporada normal de gripe. Los científicos también pueden explorar cómo se manifiestan estos patrones de riesgo de pandemia en el hemisferio sur y las regiones tropicales.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :